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옥보단 |
미앙생은 뼈대가 있는 가문의 자손이었지만 타고난 바람기 때문에 항상 문제를 일으키며 다녔다. 호색한이며 지나치게 자신감으로 가득 차 있는 그는 자신의 현실에 만족하지 못하고 항상 여색만을 즐 기려 하는 탓에 안주하지 못하고 늘 새로운 색정을 추구하려 했다. 어느 날 그가 어린 시종 한 명만을 데리고 집을 떠난 것도 이런 연유에서이다. 무엇인가 새롭고 놀랄 만한 자극이 없을까. 그리고 세상에서 가장 멋진 여자가 어디에 있을까. 또한 어떤 새롭고 짜릿한 방법 이 없을까에 대한 욕구심에 가득 차 있다가 훌쩍 집을 떠난 것이다. 기약도 없이 집을 떠난 미앙생은 원나라로 방향을 잡았다. 그곳에 그전부터 소문으로 들어왔던 유명한 고승이 있었는데, 그 고승에게 가면 분명히 새로운 일들을 경험할 수 있다고 판단했기 때문이다. 법명이 '정일'이며 호는 '고봉'이라는 고승이었다. 전하는 바에 따르면 그는 매우 어진 사람으로 관직을 마다하며 불가에 귀의했다고 한다. 부모가 세상을 뜨자 자신이 가진 것을 모두 미련 없이 버리고 목탁과 불경만을 푸대에 챙겨서 입산했 다고 한다. 그래서 사람들은 그를 '고봉장로'뿐 아니라 '푸대스님'이라는 색다른 호칭을 사용해서 부르 기도 한다는 것이다. 비록 나이는 아직 어리지만 음양의 이치를 다 알고 있는 미앙생은 시종을 데리고 원나라의 고봉장로가 있는 심산유곡으로 찾아 들어갔다. 심산유곡은 신선들만이 유유자적하게 살 수 있는 별세계라는 생각이 들 정도로 기이한 꽃들이 만발하 고 새소리와 바람소리, 물소리 등이 어우러져 도저히 인간세계라고 생각하기 어려울 정도였다. 주변의 경치에 어린 시종도 감동하여 말했다. "도련님, 이런 곳에 사람들이 살 수 있습니까?" "그 유명한 고봉스님이 사시지 않느냐." "스님 혼자서 말입니까?" "그거야 나도 모르지." "세상에 모르는 것이 없는 우리 도련님도 모르시면 누가 안단 말이죠?" "이 녀석아. 낸들 처음 오는 곳인데 어찌 알 수 있단 말이냐!" "하긴 그것도 그렇겠군요." 시종은 머리를 긁적거렸다. "어서 가기나 하자." "얼마나 더 가면 되는 건가요?" "글쎄다……." 미앙생은 주변을 한 차례 둘러보았다. 고봉장로가 기거하고 있는 절은 산 속 매우 깊숙한 장소에 단아 하게 자리잡고 있었는데, 산세가 수려하고 계곡이 깊어 한여름에도 서늘한 기운이 느껴졌다. 이들이 도착했을 때 고봉장로는 늙은 나이에 어울리지 않는 힘찬 모습으로 일을 하고 있었기 때문에 절은 어렵지 않게 찾을 수 있었다. 절을 증축하려는지 팔뚝만큼이나 굵은 정을 왼손에 움켜잡고 오른손 으로는 힘차게 망치질을 하는 중이었다. 이마에서는 굵은 땀방울이 뚝뚝 떨어져 내렸고 팔의 근육은 젊은이에 비해 조금도 약하거나 쇠잔해 보 이지도 않았다. 미앙생은 고봉 장로가 일을 마칠 때까지 기다렸다. 저녁 무렵이 되어서 일을 마친 고봉장로는 얼음처럼 차가운 물에 몸을 씻은 다음 손님을 위해 특별히 차를 끓여 내왔다. "어떻게 여기까지 찾아왔나?" 미앙생은 예절을 차린다고 차렸지만 고봉장로의 눈에는 건방진 청년으로 보일 뿐이었다. "대사님의 가르침을 받으려고 찾아왔습니다." 고봉장로는 대답대신 차를 미앙생에게 권할 뿐이었다. 아직 그가 누구냐고 묻지도 않았다. "이 차는 무엇으로 끓인 것입니까, 대사님?" "운무고치라고 하는 차지." "네에." "맛은 비록 쓰지만 정력에는 대단히 좋은 걸세." 미앙생은 차에는 별로 관심을 두지 않았다. 평소 정력에는 자신 있다고 생각하고 있었는데 별다른 비방 을 쓰지 않아도 여자와 관계를 맺기 시작하면 누구보다도 더 여자를 황홀경으로 몰아넣었고 자신 역시 부족함 없이 만족했었다. 지금까지도 그래왔고 앞으로도 그러리라 확신했다. 물론 넓은 세상과 많은 사람들을 생각하지 않는 편 협한 확신이기는 했지만 미앙생의 확신에는 변함이 없었다. 미앙생은 고봉장로가 자신의 신분을 묻기를 기다렸지만 끝내 묻지 않자 스스로 밝힐 수밖에 없다고 생 각했다. 매우 못마땅하기는 했지만 상대가 상대이니 만큼 전혀 내색을 할 수조차 없었다. "대사님, 저는 미앙생이라는 필명을 가진 문인입니다." 고봉장로는 이미 짐작을 하고 있었다는 듯이 넌지시 물었다. "자네의 그 미앙생이라는 필명은 유명한 시에서 따온 것이지?" 고봉장로는 미앙생의 마음을 꿰뚫어 보고는 그가 미앙생이라는 필명을 따온 내력까지 알아 맞추는 것 이었다. "자네는 낮보다는 밤을 더 좋아하는 사람이군. 안 그런가?" "……네." 그렇게 대답하면서 미앙생은 속으로 적지 않게 놀랐다. 이 사람에게는 변명도 통하지 않을 것을 알게 되자, 그는 반대로 용기를 내서 이야기를 직선적으로 해서 고봉장로의 마음을 떠보기로 작정했다. "제가 생각하기에 남녀의 정욕은 인간의 본능입니다." 고봉장로는 미앙생의 마음에 도사리고 있는 걷잡을 수 없는 정욕을 보고는 이내 고개를 저었다. "그런데 어째서 부처님은 그걸 마다하셨는지요?" 그런 질문은 사실상 속세를 벗어난 스님에게는 당황스러운 것이지만 고봉장로는 조금도 어색해 하거나 당황하지 않고 오히려 미앙생의 단순하고 무례한 질문을 조용히 나무랄 뿐이었다. "그 이유가 뭔지 자넨 아직 모르고 있나?" "모르겠습니다." 미앙생은 고봉장로의 다음 말에 기대를 걸었다. 오늘에야말로 부처가 무엇 때문에 남녀의 정욕을 금지 시켰는지 알게 될 것 같았기 때문이다. 그러나 고봉장로의 이야기는 미앙생의 예측을 훨씬 뛰어넘는 것 이었다. "어제 밤은 지나갔고 오늘 밤은 아직 오지 않았네. 그렇다면 대답해 보게." "네?" "지금은 밤이 지나갔나, 아니면 아직 오지 않았다고 생각하나?" "무슨 말씀이신지……." 미앙생의 생각과 모든 것을 꿰뚫어 보고 있는 고봉장로는 다시 한 번 조용히 고개를 저었다. 그의 행적 은 물론 현재 그리고 앞으로의 행적까지 알고 있는 것 같았다. "밤이 지나면 다음에는 낮이 오기 마련이야." "그건 알고 있습니다만." "그럴테지." "네?" "색즉시공, 공즉시색이라네." 미앙생은 잠깐 입을 다물었다. 고봉장로의 말이 알 것 같으면서도 얼른 이해가 되지 않은 탓이었다. * 고봉장로의 표정은 언뜻 위엄을 지나쳐 무섭기까지 했다. "미앙생." "네, 대사님." "자네는 지금 사악한 생각에 사로잡혀 있네." 미앙생은 목소리를 가다듬고 말했다. "제 생각을 말씀드리겠습니다." "해보게나." "색이 비록 허무한 것이라 해도 저는 밤과 여인 그리고 허무를 사랑하겠습니다." 고봉장로는 대답하지 않고 여전히 날카로운 눈빛으로 미앙생을 쏘아볼 뿐이었다. 언뜻 고봉장로는 미앙 생의 표면과 내면에 이어 그보다 더 거슬러 올라간 미앙생의 옛 모습을 보고 있는 듯한 느낌을 풍겼다. "대사님." 대답이 없었다. "대사께서는 무엇 때문에 그리 역정을 내시는지요?" 고봉장로는 아예 고개를 돌려서 그를 외면했다. 미앙생은 재빨리 상황을 판단해야 했다. 어차피 고봉장 로의 가르침을 꼭 받고 싶어서 찾아온 것은 아니었다. 나름대로 현재의 자신에 대해서 만족을 하고 있 었기 때문이다. 고봉장로가 어떤 신통한 능력을 가지고 있는지 그것이 미지수이긴 했지만 그의 가르침 없이도 그 동안 나름대로 충분히 즐겼다고 확신하고 있으며 앞으로도 불편함이 없을 것이라고 생각했다. 그는 다시 고봉장로를 향해 도전적인 말을 던졌다. "혹시 편견을 가지고 계신 쪽은 대사님이 아니십니까?" 뜻밖의 당돌한 질문에 고봉장로는 민감한 반응을 나타냈다. "그거 아주 훌륭한 질문이군." 말은 그렇게 하고 있지만 내심 고봉장로는 언짢아하였다. "미앙생." "네." "자네의 두뇌는 매우 명석하고 똑똑해. 그렇지만 한 가지 매우 심각한 문제가 있다네." "그게 무엇입니까?" "여색을 너무 밝혀. 참으로 기이한 일이야." 거기까지 말하던 고봉장로는 돌연 태도를 바꾸며 바로 주문이라도 외우는 듯한 어조로 낮고 가볍게 소 리쳤다. "전생과 금생 그리고 내세 나와라!" 고봉장로의 말이 떨어지자 느닷없이 나이든 족제비 한 마리가 안쪽에서 튀어나와서는 고봉장로에게 안 기는 것이었다. "대사님!" 깜짝 놀랐던 미앙생이 정신을 가다듬고는 족제비를 유심히 살펴보기 시작했다. 그러나 이상하게도 족제 비가 전혀 낯설지가 않았다. 어디서 많이 본 듯한, 그보다 족제비가 자신과 아주 깊은 관계가 있는 것처 럼 여겨졌다. 고봉장로에 의해 미앙생 자신의 전생과 금생 그리고 내세가 바로 그 족제비라는 믿어지지 않는 사실이 그를 당황하게 만들었다. 자신의 전생과 금생 그리고 내세가 족제비이며 그 족제비가 실제로 눈앞에 나타났으니 미앙생으로서는 정신이 나갈 만큼 놀랄 일이었다. 고봉장로의 불가사의한 능력에 미앙생은 자신의 내세와 동시에 한 곳에 있게 된 셈이었다. 무엇보다 미앙생의 그 족제비에 대한 애착심이 비할 데 없이 강렬해지는 것이었다. 전에는 본 적도 만 난 적도 없지만 한 번만 보면 무엇인가 강렬한 것이 느껴지는 것이 피붙이의 애착심 같은 것이었다. 그것뿐만 아니라 문득 그 족제비를 자신이 갖고 싶어지기까지 했다. 함부로 굴리면 누군가 해칠 수도 있을 것 같아 자신이 소중하게 데리고 다녀야 된다는 생각이 들었던 탓이다. "대사님, 그 족제비를 저한테 주십시오. 부탁입니다." 하지만 고봉장로는 그 대신 족제비와 미앙생 그리고 자신의 인연에 대해 다시 기이하게 설명하기 시작 했다. "자네와 난 말일세, 이렇게 만날 인연을 맺고 있었네." "무슨 말씀이십니까?" 고봉장로는 다시 미앙생에게 앞으로 닥칠 문제에 대해 경고해 주었다. "자네한테 경문을 읽어 줄 테니 잘 듣고 그 이치를 깨우치기 바라네. 내 말이 무슨 뜻인지 알겠나?" "글쎄요. 하지만 대사님은 이미 저의 장래를 알고 계신 게 아닙니까?" "듣기나 하게." 미앙생은 고봉장로의 핀잔에 입을 다물었다. 고봉장로는 족제비와 관련해서 더욱 놀라운 사실을 털어놓기 시작했다. "미앙생." "네." "자네의 전생은 수백 년을 묵은 족제비였네." "네에." 미앙생은 감히 어떤 의문이나 반론, 이의를 제기하지 못한 채 고개만을 끄덕일 뿐이었다. 고봉장로의 태 도가 무서운 만큼이나 엄숙한 까닭이기도 했다. "자네가 인간으로 환생할 수 있었던 것은 어떤 고명한 스님 때문이었어." "그 스님이 도대체 누굽니까?" "지득공이라는 스님이지." 거기까지 듣고 있던 미앙생은 더 이상 억제할 수 없는 강한 의문이 느껴졌다. 상대가 아무리 고봉장로라고 해도 이번만큼은 잠자코 듣고만 있을 수가 없었던 것이다. "대사님, 감히 여쭙겠습니다." "무엇인가?" "제가 수천 년 묵은 족제비였다고 하셨나요?" "그랬지." "왜죠?" "왜라니 그런 질문이 어디 있나?" "그렇다면 지득공 스님이라는 분이 족제비인 저를 인간으로 환생시켜 놓았다는 말씀인가요?" "그래." "대사님께서는 무슨 근거로 그런 말씀을 하시는 겁니까?" "못 믿겠단 말인가?" "네." "정말인가?" "저는 그런 허황된 말은 절대 믿지 않습니다." 고봉장로의 얼굴에 갑자기 허무에 젖은 듯한 표정이 나타나더니 곧장 무척 아쉽고 안타까운 듯한 표정 으로 바뀌었다. 그는 확실히 미앙생의 모든 일을 알고 있는 눈치였다. "사람이란 모름지기 금생뿐만 아니라 내세에 대해서도 생각해야 되네. 그걸 명심하게." 고봉장로의 심각한 충고가 미앙생으로서는 못마땅했다. 사람은 한 번 태어나서 죽으면 끝이라고 생각했 으므로 젊어서 한 때에 여색을 마음껏 즐기지 못하면 손해라는 생각을 가지고 있었다. 남성으로 제구실을 할 수 있을 때 부지런히 그리고 최대한 여자를 탐닉하지 않으면 늙은 후에는 반드 시 후회하게 될 것이라고 확신했다. 그래서 그는 여자를 가리지 않고 잠자리를 즐겁게만 해준다면 실컷 놀아보고도 싶었다. 그가 고봉장로를 찾아 가르침을 받으려던 것은 이런 이유에서였다. 여색을 탐닉하는 데에 반드시 보다 깊고 탁월한 비법이 있을 것으로 믿었다. 전해 내려오는 춘궁도에 나타난 갖가지 색정 어린 모습들이 과연 어떤 의미를 담고 있는지 알고 싶었던 것이다. 고봉장로는 미앙생이 그 지독한 색욕 때문에 저지르게 될 앞으로의 일도 이미 알고 있는 듯했다. 머리 속의 생각은 물론 온몸에 가득 담겨 넘쳐날 듯한 미앙생의 색욕을 훤히 보고 있는 것이 분명했다. 그의 음낭에는 정액이 항상 가득 차 있고 남근은 아무 때고 뻣뻣하게 일어설 준비를 하고 있었다. "자네가 만일 남의 유부녀를 범한다면 어떻게 되겠나?" 미앙생은 대답 대신 그것이 무슨 문제가 되겠느냐 하는 듯한 표정을 지었다. 그의 생각에 문제가 되는 것이 있다면 그것은 바로 소문이었다. 말이 퍼지지만 않는다면 무슨 일이 있어도 상관이 없었다. "그 결과는 자네 역시 자네가 저지른 것과 똑같은 일을 당하게 된다는 것이네. 알겠나?" 이번에도 미앙생은 별다른 두려움이 없는 것 같았다. 그는 아직 장가도 들지 않았고 더군다나 그는 마 누라도 없는데 도대체 무슨 일이 일어나겠냐는 식이었다. "그걸 가지고 뭐라고 하는지 자네도 알겠지?" "글쎄요." "인과응보(因果應報)라는 걸세." 지나친 걱정이라고 생각한 미앙생은 차츰 실망에 잠겨 있었다. 그 정도의 말이라면 누구나 다 할 수 있 으리라고 생각했고 글을 아는 사람이라면 누구나 인과응보 정도는 알고 있다는 생각이었다. 남의 마누 라를 범하는 정도의 문제로 먼 원나라까지 찾아올 리도 없었을 것이다. "왜, 실망했나?" "그렇습니다." "어째서 그런가?" "고승께서 겨우 그 정도의 말씀을 하시리라고는 생각지도 못했습니다." "그 정도?" "네." "자네는 어째서 내가 한 말이 그 정도라고 밖에 생각하지 못하는 건가?" "누구나 다 아는 사실이 아니겠습니까. 전 참으로 실망했습니다." 고봉장로의 얼굴에 우려의 표정과 함께 준엄하게 꾸짖는 듯한 표정이 나타났다. 하지만 미앙생은 이미 체념한 상태였고 고봉장로에게 더 이상 들을만한 말이 없다는 생각이 들었다. 기껏 유부녀를 범하면 인 과응보로서 자신도 똑같은 일을 당하게 된다는 말은 누군들 못하겠나 싶었다. 미앙생은 이미 고봉장로에게 크게 실망해 고승다운 고견을 그에게 기대하지 않았다. 오히려 미앙생 자 신이 그에게 가르쳐 주고 싶은 심정이었다. "인과응보에 대해서 말씀하셨죠, 대사님?" "그렇지." "그렇다면 제가 한 가지 여쭙겠습니다." 고봉장로의 두 눈에 깊은 수심이 나타났다. 미앙생의 마음속까지도 훤히 알고 있으며 어떤 것을 질문할 것인가도 이미 들여다보고 있었기 때문이었다. "저와 같은 독신자가 만일 유부녀를 범하면 어떻게 됩니까?" "저런!" 고봉장로는 가볍게 탄식한 다음 미앙생의 눈빛을 조용히 살폈다. "저에겐 똑같은 일을 당할 마누라가 없지 않습니까?" "자넨 한 가지만 알고 둘은 모르는군." "네?" "자네가 지금은 독신이라서 그런 말을 할지는 모르지만 그건 자네의 잘못된 생각이야." "어째서 그렇죠?" "머지 않아 자네도 여자를 얻게 될 테니 그렇지." "오호, 제가요?" "그래." 미앙생은 다시 한 번 고봉장로를 비웃었다. 그는 아직 장가들 마음도 없고 정해둔 신부감도 없었기 때 문이다. 미앙생을 지그시 바라보던 고봉장로는 체념했다는 듯이 가볍게 읊조리기 시작했다. "자네 인과응보를 믿으려들지 않고 있군." "그렇습니다." "그렇다면 그만 돌아가 보게. 나도 더 이상 자네에게 할 말이 없으니." "저도 그럴 생각입니다." "잘 가게." 고봉장로는 자세를 바꾸어 옆으로 돌아앉았다. 미앙생은 그때까지 밖에서 기다리고 있던 시종을 불렀다. 고봉장로에게는 처음 왔을 때 정중하게 차린 예의도 이제는 나타내지 않았다. 미앙생이 투덜거리며 시종과 함께 막 나가려 할 때에 고봉장로의 근심 어린 한 마디가 그의 등을 향해 날라왔다. "미앙생, 후회할 일은 절대로 하지 말게. 이 말을 명심하게. 머지 않아 자네에게 닥칠 일이라네." "말씀대로 그렇게 하죠." 미앙생은 빈정거리며 건성으로 대답한 다음 시종을 재촉했다. "빨리 가라, 요녀석아." 하지만 그는 고봉장로의 엄숙한 충고를 심각하게 받아들이지 않았다. 그러나 실제로 그의 앞날을 이미 볼 수 있는 고봉장로는 인과응보 때문에 미앙생이 머지 않아서 겪게될 일을 크게 걱정했다. 타고난 운 명 때문에 그가 이제 곧 겪게 될 갖가지의 고난과 거기에 따른 여러 가지 일들이 어진 성품의 고봉장 로에게는 걱정과 근심이 되어 가슴에 느껴지는 것이었다. 미앙생은 고봉장로의 마지막 충고를 완전히 망각한 채 고향으로 돌아왔다. 고향에 돌아온 다음에도 여색을 향한 그의 욕망은 줄어들기는커녕 더욱 왕성해져서 눈앞까지 이상하게 보일 정도였다. 그의 눈에 보이는 것은 오직 여자들 뿐이었는데, 어떤 여자도 평범하게 바라만 보는 것 이 아니라 그녀의 은밀한 부분을 상상하고 살을 섞을 때에 어떤 모습일까를 그려보곤 하는 것이었다. 고봉장로의 경고가 현실로 나타나는 데에는 많은 시간이 걸리지 않았다. 독신이었던 미앙생은 계속 여 자를 생각하다 보니 매번 다른 여자를 만난다는 것이 쉬운 문제가 아니었고 실제로 잘못되면 크게 봉 변을 당할 위험까지도 늘 잠재했으므로, 그럴 바에는 차라리 색시를 얻어 적어도 지칠 줄 모르며 치솟 는 정욕을 아무 때나 해결하는 것도 좋은 방법이라는 생각이 들기 시작한 것이었다. 마누라와 함께 잠 자리를 한다고 욕을 할 사람은 아무도 없을 것이기 때문이었다. 마음 푹 놓고 마누라를 상대로 해서 여 색을 즐기고 싶었다. 그런 마음의 변화 뿐 아니라 신랑감으로서의 미앙생은 어디 하나 흠잡을 데가 없었다. 젊고 잘 생긴 청 년에다 가문도 누구한테 빠지지 않았다. 과년한 딸을 가진 부모라면 누구라도 선뜻 사윗감으로 맞아들 일 만한 조건이었으므로 그는 쉽게 장가를 갈 수가 있었다. 고봉장로의 경고는 이미 예전에 완전히 잊어버린 그는 여전히 정욕을 가슴 가득히 품은 채 독신의 위 치에서 벗어나려 하고 있었다. 미앙생은 '옥향'이라는 여자를 선택했다. 그 처녀는 인물도 빼어나거니와 특히 호기심을 끄는 특별한 부분이 있었다. 아버지인 '철비'의 엄격한 교육과 감시를 받으며 성장한 옥향은 과년한 나이에도 불구 하고 남녀사이의 깊은 음양의 이치를 알지 못했다. 남자 역시 여자와 똑같다고만 알고 있는 순진한 여 자였다. 미앙생과의 결혼이야기가 있게 된 후에야 옥향은 비로소 부부로서의 도리, 부부의 잠자리 등에 대해서 교육을 받았다. 전혀 성에 대해서 모르고 있었지만 나이에 따른 본능은 이미 갖추고 있던 옥향은 아주 쉽게 그 모든 이치를 깨우쳤다. 미앙생 같은 색욕가에게 순진한 옥향이 신부가 된다는 기묘한 인연이 성립된 것이다. 관습과 관례에 따라 미앙생과 옥향의 결혼식은 모든 이웃과 친지들의 축하를 받으면서 이루어졌다. 신랑과 신부는 썩 잘 어울리는 한 쌍이었다. 훤칠한 키에 잘 생긴 청년과 세상에서 가장 순진한 미모의 옥향은 둘도 없는 한 쌍의 원앙이었다. 결혼식을 올리기 전부터 옥향과 있을 색정만을 생각하고 있던 미앙생은 옥향의 은밀한 것들이 궁금했 다. 빨리 식이 끝나 신방에서의 첫날밤을 멋있게 보내고 싶을 뿐이었다. "신랑신부, 어머님께 절!" 식순에 따라 순서가 진행될 때에도 미앙생은 계속 그 생각이었다. 아직 사내가 뭔지 모르는 옥향이었기 에 더욱 마음이 조급했다. "신랑, 장인어른께 헌배!" 장인께 절할 때에도 미앙생의 생각은 여전했다. 왜 모든 일들이 빨리 지나가지 않는지 답답할 뿐이었다. 결혼식이 끝나고 모두 준비한 음식을 먹을 때에도 미앙생은 한 가지 생각뿐이었다. "저렇게 예쁜 마누라를 얻었으니 얼마나 좋을까!" 미앙생의 친구들이 모여서 술을 마시며 북적거렸다. "오늘 밤은 신방에서 우리끼리 신나게 놀자구." 미앙생은 벌써부터 성화가 대단했다. 친구들과 축하객만 아니면 곧장 신방으로 직행하고 싶었다. 미앙생의 조급한 마음을 알 리 없는 친구들은 옥향을 둘러싸고 술을 권하는 등 요란스러웠다. "신부는 이걸 쭈욱 단 한 번에 마셔야 합니다." "이걸 어떻게……." 옥향은 얼굴을 붉혔다. 술을 마셔본 일도 없으려니와 신방에서 있게 될 일들 때문에 마음은 설레면서도 두려웠다. 신랑과 신부 그리고 친구들이 모여 북적대고 있을 때 옥향의 아버지인 철비가 조용히 들어섰다. 이날은 미앙생의 어린 시종까지도 공연히 들뜬 모습이었다. 나이는 어려도 그런 주인을 모시다보니 옥 향보다 더 많이 알고 있었다. 상세하게는 아니지만 미앙생이 아리따운 옥향과 단둘이 발가벗고 어떤 행 동을 하리란 정도는 알고 있었다. "모두 밖으로 나가라." 철비의 갑작스러운 호령에 모두들 깜짝 놀랐다. 철비는 어느 때보다 엄숙해서 무섭게까지 보이는 표정으로 태산처럼 버티고 앉아 있었다. "나가라니까 뭣들 해!" 방금 전까지 웃고 떠들어대던 축하객들은 어리둥절하면서도 철비의 위엄에 비실비실 밖으로 나갔다. "갑자기 왜 저러시지?" "글세 말야. 뭐가 잘못 됐나?" "무섭다. 나가자!" 모두 철비의 눈치를 살피며 도망치듯 나가고 신랑인 미앙생과 신부 옥향도 당황했다. 즐거운 결혼식 피로연에 불쑥 나타나 신부의 아버지가 축하객을 쫓아내니 당연한 일일 수밖에 없었다. "미앙생, 자네만 여기 남게. 할 말이 있으니." 미앙생은 더욱 당황했다. 아닌 게 아니라 뭐가 단단히 잘못됐나 싶었다. 혹시 색욕 때문에 그런 게 아닌 가 하는 생각에 더욱 두려웠다. 이윽고 옥향을 포함해서 모두가 나간 다음 철비는 자신이 손수 문을 안에서 닫았다. 고봉장로의 인과응보를 코웃음쳤던 미앙생에게 바로 문제의 '인과응보'의 업보가 시작되려 하고 있는 것이었다. * 미앙생은 긴장된 마음으로 장인과 마주 앉았다. 감히 무엇 때문이냐고 묻지도 못하고 기다릴 수밖에 없었다. "여보게." "네, 장인어른." "자네는 오늘부터 내 사위가 됐고 또 우리 옥향이의 하늘같은 남편일세. 내 말이 맞지?" "그럼요, 장인어른." 미앙생은 불호령이 떨어지지 않자 어느 정도 마음이 놓였다. "그래서 내가 자네한테 미리 분명히 다짐해 둘 일이 있네." "네에." "난 자네가 시문에 능해서 미앙생이라는 필명을 가졌고 또 성품도 정직하다는 것을 알고 있네." "네에." "그래서 내가 사위로 맞아들인 거지. 아니었으면 꽃 같은 우리 옥향이를 주지 않았을 걸세. 무슨 뜻인지 알아듣겠나?" 미앙생은 약간 어리둥절했다. 자신이 어린아이도 아닌데 새삼스럽게 무슨 다짐인가 싶었다. 고봉장로 같 은 고승한테서도 배울 게 없다고 자신하는 판국에 무슨 뚱딴지같은 소린가 싶을 뿐이었다. "내 말을 잘 듣고 명심하게." "네." "첫째, 내가 가장 멀리하는 것은 간음일세. 그것이야말로 모든 악의 근본임이 분명해. 그래서 나는 첩을 두고 사는 자를 제일 미워하면서 살아왔네." 미앙생은 다시 궁금해졌다. 성스러운 결혼식 첫날 간음이니 첩이니 하는 말이 대체 왜 필요한지 알 수 없었다. "그 점을 특별히 유의해 주기 바라네." "걱정 마십시오, 장인어른." 그는 자신 있게 대답했다. 솔직히 옥향과 결혼하기로 한 다음 이날까지 간음이나 첩에 대해서는 생각조차 하지 않았던 것이다. "자네 혹시 나를 사람들이 뭐라고 부르는지 알고 있나?" "네?" "아직 모르고 있군. 사람들은 모두들 나를 '쇠문 선생'이라고 부르고 있네." "네?" 미앙생은 웃음이 나오려는 것을 억지로 참았다. 쇠문 선생이라면 우선 쇠붙이를 연상하게 된다. 쇠로 만 든 문. 즉 앞뒤가 꽉 막혔다고 생각할 수 있는 것이다. 철비의 다음 말은 역시 그와 비슷한 것이었다. "그 이유를 내가 말해 주지. 날 쇠문 선생이라고들 부르는 것은, 내가 내 가족에 대해 그만큼 엄격하기 때문일세." "네에." 미앙생은 별다른 생각 없이 그 사항을 시인했다. 앞으로 또 어떤 말이 나올지 모르고 있기 때문이다. 쇠 문 선생 철비는 놀랄 만한 말을 준비해 놓고 있었던 것이다. 문 밖 창문 틈에서는 시종이 외눈을 한 채 엿보며 귀를 기울이려고 발돋움을 하고 있었다. 그는 자신의 주인이 결혼식 첫날 신부의 아버지한테 쫓겨나는 게 아닌가 걱정이 되었기 때문이다. "잘 듣게." "네." "내 딸 옥향이로 말할 것 같으면 나이 열 살 때부터 이미 외간남자를 멀리하면서 이날까지 살아왔네. 자네가 첫 남자야. 난 파리라도 수놈은 우리 집에 들어오지 못하도록 했네." 미앙생은 다시 웃음이 나오려는 것을 참았다. 세상에 파리 수놈이 처녀를 겁탈했다는 말은 아직 들어본 적이 없었던 탓이다. 옥향의 순결도 중요하지만 파리 제깐 놈이 보이지도 않는 물건으로 감히 어떡할 수 있으랴 싶은 것이 다. 창문 틈으로 그 말을 엿듣던 시종이 혼잣말처럼 중얼거렸다. "그래서 우리 도련님이 따님께 장가든 거지 뭐겠어요." 시종은 계속 지껄였다. "그러니 따님은 인과응보인가 뭔가 그런 거 당할 리가 없다구요." 그는 고봉장로의 말도 들었었던 것이다. 도련님이 고봉장로 같은 높은 양반께 당당하게 나갈 때는 공연 히 신이 났었기 때문에 잊지 않고 있었던 것이다. 철비는 한결 부드러워진 음성으로 넌지시 말했다. "남녀사이의 일은 인륜지 대사이니 내 딸과 서로 사랑하면서 살아가기 바라네." 그 부분까지는 별다른 무엇이 없었다. 염려할 것도 우려할 일도 아니었다. 오히려 미앙생의 마음을 느긋 하게 만드는 것이었다. 하지만 공연히 긴장했다 싶어진 미앙생에가 기대하지 못했던 문제가 슬며시 고개를 쳐들었다. 세상에서 가장 엄격한 철비의 입에서 그런 말이 나오리라고는 전혀 예측하지 못했다. "서로 사랑하면서 살아가는 데에 우리 가문에는 남들과는 또 다른 규칙이 있네." "네?" '규칙'이라는 말부터 왠지 평범하게 들리지 않았다. 어감이 벌써 수상쩍었다. 철비는 점잖은 입인데도 가문의 규칙을 강조하기 위해 직설적인 표현을 거침없이 사용했다. "사랑하는 부부 사이에 그 일은 매우 당연한 것이기도 하지만, 가문의 규칙에 따르면 어떤 때에는 육체 관계를 삼가도록 되어 있네." 그 말에 대해서만큼은 미앙생이 즉각적인 반응을 나타냈다. 그에게 있어서 육체관계야말로 가장 관심사 인 탓이었다. "장인어른, 그게 어떤 때를 말씀하시는 거죠?" 원래 철비의 얼굴에는 표정이 없어서 항상 위엄으로 가득 차 있었다. "그건 매우 특수한 때를 말하는 걸세." 미앙생은 자신도 모르게 긴장하며 귀를 기울였다. "첫째, 신과 조상님들에게 제사를 지낼 때, 그리고 어른들의 생신날과 명절 때……." 미앙생이 어느덧 암산으로 날짜를 세기 시작한 가운데 철비는 소위 금욕일을 줄지어 나열했다. 一. 초하루와 보름날 一. 비오는 날 一. 24절기 一. 조상의 기일 그것뿐이 아니다. 한 마디로 기가 막혔다. "또 한가지 엄중히 당부할 말이 있네." "또 있습니까?" "내가 제시한 날 외에는 자네가 자유롭게 내 딸과 살을 섞어도 좋지만, 다만 대낮에는 절대 안되네. 그 건 아주 추잡한 일이야. 내 말을 꼭 명심하게." 철비가 제시한 날들을 이미 세어 본 미앙생은 기운이 빠져 할 말이 없어졌다. "간단한 일이니 잘 기억해서 실수 없도록 하게." 철비는 아무렇지도 않게, 그보다 아주 당연한 듯이 덧붙였다. "끝으로 건강에 해로운 일이니 더운 날에도 그걸 하면 안돼. 알겠나?" "그럼 1년 동안에 겨우 열흘밖에?" 미앙생은 볼멘소리를 냈다. 말도 안 된다 싶었다. 예쁘고 순진한 색시를 얻은 이유가 무엇인가. 색욕을 마음껏 즐기기 위해서라고 할 수 있다. 하지만 365 일 가운데 가문의 규칙에서 허락된 날짜는 겨우 10일 뿐이니 그럴 수밖에 없었다. 가령 그 10일 동안이나마 낮에 해도 상관없다면 약간 낫겠지만 그것도 안 된다고 했다. 도대체 어떻게 하란 말인가 싶어 말도 나오지 않았다. 그럴 바에는 무엇 때문에 장가를 들었나 싶었다. 더구나 예쁜 마누라를 항상 곁에 두고 그리고 마음대로 할 권리를 가진 남편임에도 불구하고 가문의 규칙이란 굴레가 그걸 엄금하는 것이었다. 끝까지 창밖에서 듣고 있던 시종조차 고개를 갸웃거렸다. 자세히는 아직 모르지만 뭔가 이상하고 이해할 수 없었다. 해도 되고 하면 안 되는 데에 대한 시종의 판단은 아직 불분명하지만, 도련님에게 그건 좀 너무 심한 처사라는 생각이 들었다. 어리지만 미앙생의 색욕에 대한 욕구를 나름대로 시종도 알고 있었기 때문이다. "이제 가보게. 옥향이 기다릴테니." "그러죠." 미앙생은 어깨가 축 늘어진 채 장인어른의 앞에서 물러났다. * 가문의 엄격한 규칙에도 불구하고 미앙생은 드디어 첫날밤을 치루게 되었다. 그가 옥향에게 거는 기대는 자못 굉장한 것이어서 가슴이 설레기까지 했다. 지금까지 많은 여자와 관계 를 가진 그였지만 그야말로 숫처녀는 처음이었기 때문이다. 결혼식을 올릴 때 수줍어서 어쩔 줄 몰라하던 옥향의 모습은 황홀할 정도로 아름다웠었다. 그렇게 예쁜 옥향이 내 것이며 마음대로 껴안을 수 있다는 생각만으로도 가슴이 부풀었다. 남자와 여자가 비록 결혼해서 한 몸이 되었다고 해도 고집스럽게 성교를 추잡한 것으로 여기는 가문이 었지만, 의무적으로 마련된 신방의 분위기는 매우 그럴 듯했다. 침상에는 수줍은 색깔의 최고급 천으로 특별히 짜여진 커튼이 하늘거리고 있었고 전체적으로 남녀의 은밀한 욕정을 부추기는 분위기였다. 미앙생도 잠시 철비가 엄명한 가문의 규칙을 잊고 새신부인 옥향의 자태에 깊숙이 빠져들었다. 온갖 조 건과 분위기 등이 그에게는 옥향의 몸을 안고 그녀의 육체를 탐닉하는 것에만 유도하고 있는 것처럼 느껴졌다. 그가 준비한 색채도 현란한 옥구슬 반지를 옥향에게 끼워 주면서 나름대로 분위기를 잡기 시작했다. "옥향, 그대는 정말 아름답소." 옥향을 침상에 앉힌 그는 먼저 그 밑에 앉아 예쁜 발을 만져 주었다. 처음 외간남자의 손이 피부에 닿 자, 옥향은 가슴이 설레면서도 두려움과 거부감을 느꼈다. 그 손이 점차 위로 올라오며 정갱이와 무릎에서 다시 허벅지를 거쳐 배로 그리고 가슴을 넌지시 거쳐 얼굴로 올라왔다. 원래 애무나 그와 비슷한 행위에는 별다른 매력을 느끼지 못하는 미앙생이었기 때문에 대충 예의상 그 렇게 옥향의 전신을 한 차례 훑어 올라갔을 뿐이라, 더 이상 주무르거나 자극하는 행동은 하지 않았다. 그는 옥향의 보드라운 얼굴을 가만히 만지며 낮게 속삭였다. "남녀간의 정사는 가장 즐거운 일이라오, 옥향." 그녀는 대답하지 않았다. 몸과 마음이 동시에 조용히 떨리고 있을 뿐이었다. 손끝부터 머리끝까지에서 그 조심스러운 떨림이 분 명히 보이고 있었다. "처음에는 좀 아프겠지만 크게 걱정하지 말아요." "많이……아픈가요?" 비로소 입을 연 옥향의 두 눈에 두려움과 호기심이 담겨진 게 분명히 보였다. 미앙생은 조용히 고개를 저으며 부드럽게 말해 주었다. "아니, 그렇지 않아요." "그럼요?" "곧 쾌감이 느껴질 거요." "쾌감이 뭐죠?" "그건 느껴 보면 알아요. 당신이 직접 말이오. 열 번 듣는 것보다 한 번 경험하면 모든 이치를 금방 깨 우칠 거요." 옥향의 얼굴에 나타났던 두려움과 호기심의 빛이 갑자기 체념으로 바뀌었다. 미앙생의 간단한 설명만으 로는 그녀를 더 이상 현혹시키거나 끌어들일 수 없었던 탓이다. "서방님." "말해 봐요." 옥향은 머뭇거리다 말문을 열었다. "전……정사는 추한 것이라고 배웠어요." "무슨 그런 말을." "하지만 상관없어요." "무슨?" "서방님과 혼례도 올렸으니 고통스러워도 참겠어요. 그렇지만 한 가지 부탁이 있어요." "뭐요?" "참을 테니까 그 대신 되도록 빨리 끝내세요. 알았죠?" 미앙생은 어이가 없었다. 그 일을 그런 식으로 말하는 여자는 난생 처음이었다. 몸을 파는 여자들 중에 드물게 그런 식으로 말하는 여자가 있다고는 들었다. 대개는 기분을 맞춰 주기 위해 쾌감을 느끼며 절정에 도달하는 반응으로 손님의 기분을 돋구어 준다고 했다. 일부 형편없는 창녀 만이 돈만 받으면 된다는 식이라고 했다. 방에 들어가기 전에 돈부터 받고, 일단 방에 들어가면 홀딱 벗고 다리를 쩍 벌리고 누우면서 빨리 끝내 요, 라고 재촉한다는 것이다. 옥향은 첫 관계를 치르기 위해 철저하게 준비했다. 철비 가문의 여자들은 모두 그런 식이었던 게 분명했다. 첫 관계를 갖기 위해 우선 두 가지 특별한 약물이 준비됐다. 한 가지는 국부마취용으로 사용하는 액체라고 했지만 실상은 남근이 부드럽게 음문에 들어갈 수 있도 록 표면과 입구에 바르는 윤활유였다. 아직 신부가 스스로 분비액을 내보내지 못할 경우에 대비한 슬기로운 준비물이라고 할 수 있었다. 다른 한 가지는 진통제였다. 그것은 사실 그대로 진통제였다. 난생 처음 남근을 받아들인 음문에 필경은 상처가 생기면 거기에 바르도록 준비한 것이다. 두 가지의 약물 외에 또 한 가지가 있었다. 메추리알보다 약간 큰 것으로 옥향이 입에 물고 있기 위한 것이었다. 첫 관계를 갖는 신부가 아픔을 참 지 못해 비명소리를 내거나 실수로 혀를 깨물지 못하게 하기 위한 일종의 재갈 같은 것이었다. 남녀간의 정사를 추잡하게 여기면서도 나름대로 슬기롭게 준비를 완전히 갖춘 셈이었다. 또 한 가지 있었다. 첫 관계를 가질 때의 자세가 매우 특이했다. 남자로부터 애무 받고 또 애무해 주는 가운데 자연스럽게 몸을 합치는 방식이 아니라 여자는 일방적으 로 음문을 열고 남자를 받아들이는 완전한 피동식이었다. 교육을 이렇게 받은 이들 가문에서는 성관계를 추잡하게 여기므로 이때 생기는 만족감 따위는 중요시 하지 않았다. 옥향은 하반신에 아무 것도 입지 않은 채 침상에서 엉덩이를 걸치는 식으로 올라앉았다. 두 다리는 각각 천장에서 늘어진 명주 헝겊 끈으로 발목을 묶어 공중에 들리게 했다. 두 다리가 한껏 벌려진 상태라 음문도 최대한 벌어지게 만든 자세였다. 두 손은 머리 뒤로 돌려 침상의 모서리를 붙잡고 입에는 재갈이 물려진 것이다. 재갈이라고 하지만 입 을 완전히 틀어막을 정도는 아니기 때문에 말은 할 수 있었다. 이윽고 모든 준비가 끝났다. 두 다리를 크게 열어 공중에 띄운 옥향은 배운 순서에 따라 첫 번째 요구를 했다. "이 마취약을 그곳에 발라 주세요." 그런 일은 난생 처음인 미앙생은 얼빠진 사람처럼 그녀의 요구대로 묵묵히 따랐다. 그녀가 내미는 약병을 받아 들고는 끈끈한 액체 같은 것을 옥향의 음문에 발랐다. 이런 엉뚱한 방법 때 문에 그는 별로 흥분을 느끼지 못했다. 원래 그대로라면 옥향의 음문을 그렇게 태연하게 만질 수 없었 을 것이다. 난생 처음 드러난 처녀의 비단결 같이 보드라운 치모를 헤치며 그 속살을 손가락으로 문질러가며 약을 발랐다. 옥향 역시 긴장 때문인지 남자의 손가락이 가장 민감한 부분에 닿는 대도 아무런 느낌도 받지 않는 듯 한 모습이었다. "다 발랐어요?" "그래요." "그리고 일이 끝난 다음에는 빨리 진통제를 주세요." "알았소." "그럼 어서 시작하세요." 옥향은 단단히 각오하며 두 눈을 지그시 감고 기다렸다. 어리둥절하면서도 기가 막힌 미앙생은 무릎으로 기어 다가갔다. 하지만 거기에도 문제가 있었다. 옥향의 요구대로 형식적으로 움직이다 보니 그의 남근이 꼼짝도 하지 않았다. 다소곳이 고개를 숙인 채 평소나 다름없는 크기를 유지할 뿐이었다. 그런 상태로는 도저히 옥향에게 다가설 수 없었다. "어서요." 옥향은 눈을 감은 채 재촉했지만 미앙생은 침상에서 내려가 벽 쪽으로 걸어갔다. 그의 남근을 세우기 위해서였다. 그는 벽 쪽을 보고 서서 자신의 남근에 자극을 가했다. 어떤 경우에 반응을 보이는지 그는 잘 알고 있었다. 묘한 물건인 그것은 이리 치고 저리 때리며 약간 주무르면 언제 그랬느냐는 듯이 평소의 두 배도 넘게 불끈 치솟는 것이다. "빨리요, 뭘 하시는 거죠?" 아무 것도 모르는 옥향은 열심히 남근을 세우는 중인 미앙생을 재촉했다. 그녀의 생각은 한 가지 뿐이 었다. 한 시라도 빨리 남편이 자신의 몸 안으로 들어오고 그녀는 그 아픔을 견디기만 하면 끝난다고 생 각했다. 그 다음의 일은 아직 전혀 모르고 있었다. "그렇게 서둘지 말아요." 미앙생은 아직 준비가 끝나지 못한 상태였다. "그냥 넣기만 하는데 뭘 꾸물대는 거죠?" "알았어요." 비로소 준비가 끝난 미앙생은 한 손으로 그것을 받쳐들고 다시 침상으로 다가갔다. 상대가 반항은커녕 재촉하며 기다리는 상황이었다. 자연히 일은 쉽게 이루어질 수밖에 없었다. 가장 편리한 자세에서 미앙생은 거침없이 치솟은 남근을 옥향의 음문으로 밀어 넣었다. 약물을 바른 덕 분에 조금도 지체없이 미끄러져 속 깊이 들어가 박혔다. "아……아파요!" 옥향의 비명소리가 터졌다. 윤활유를 발랐지만 난생 처음 몸 속에 이물질이 들어와 꽉 채우며 아픔을 주었다. "조금만 참아요." "다 된 건가요?" "이제 곧 쾌감을 느끼게 될 테니 기다려봐요." "빨리 끝내세요." "알았어요." 미앙생은 매우 당연하게 행동했다. 좀더 자세를 편하게 잡으며 아랫도리를 움직이기 시작했다. 한편 옥향은 전신을 꿰뚫는 듯한 고통 때문 에 이를 악물었다. 그리고 넣기만 하라는데 미앙생이 넣고도 다시 빼지 않고 율동적으로 몸을 움직이자 그만 견딜 수 없 을 만큼 고통스러웠다. 거기까지는 생각하지 않고 있었던 탓이었다. 미앙생이 막 힘차게 밀어붙이며 몸을 옆으로 비트는 순간이었다. 견딜 수 없이 아파진 옥향이 발로 그의 어깨를 힘껏 걷어찼다. 미앙생은 무방비 상태여서 뒤로 벌렁 나 가 떨어졌다. "왜 걷어차는 거요?" 옥향은 그가 따지는 것은 문제도 아니란 듯이 잔뜩 찡그린 채 재촉했다. "아파요! 빨리 진통제나 줘요, 어서요!" 그쯤 되니 미앙생도 어이가 없다기보다 은근히 화가 치밀었다. "아직 끝나지 않았어!" 그는 약간 사납게 말하며 다시 옥향에게로 다가섰다. "뭐가 안 끝나요?" "더 해야 해." "넣었잖아요?" "그건 시작일 뿐이야." "난 몰라요." "뭐라구?" "어쨌든 한 번 넣었으니 제할 바는 다했어요. 그러니 난 몰라요." 미앙생은 기가 막혔다. "어이가 없군." "아파요. 어서 진통제요!" 옥향은 미앙생의 태도에는 아랑곳하지 않는 듯했다. "이봐, 옥향. 왜 그렇게 어리석지?" "내가 어리석어요? 금방 들쑤셔서 넣고는." "아직 피도 안 나왔어." "피?" 옥향은 깜짝 놀랐다. "내 거기서 피가 나와요?" "그게 아니고, 첫 관계 때에는 출혈이 있기 마련이야." "세상에!" 재빨리 눈을 떴던 옥향은 소스라치게 놀랐다. "마루바닥에 온통 피가 흘렀는데도 안 나왔단 말예요?" 그녀는 바닥에 방울방울 떨어진 피를 분명히 보았다. 미앙생이 걷어차며 나가떨어졌던 곳까지 상당한 핏방울이 떨어져 있었다. 미앙생은 엉겁결에 자신의 손을 보았다. 그 역시 깜짝 놀랐다. 반지를 끼고 있는 손이 온통 피투성이가 되어 있는 것이었다. "내 반지에 무슨 피가 이렇게 많이 묻어 있지?" 옥향도 다시 놀랐다. 자신의 음문에서 그토록 많은 피가 나왔다는 생각 때문이다. 그렇지 않아도 미앙생을 통해 출혈에 대해 들었던 터였다. 하지만 다음 순간 옥향은 새로운 사실을 발견했다. 피가 어디서 났는지였다. 똑바로 앞으로 바라보던 그녀의 눈에 미앙생의 남근이 보였다. 바로 거기였다. 남근은 피로 물들어 있고 거기서 뚝뚝 떨어지는 중이었다. "거기예요." "거기?" "그 반지에 당신 물건이 긁힌 거라구요!" 다른 곳도 아니고 남근이다. 난생 처음 보는 물건이며 더럽고 징그럽다고 생각했다. 하지만 거기서 아기 가 되는 정액이 나온다고 들었기 때문에 귀하다고도 생각했다. 그런 데서 피가 나온다는 생각에 놀라서 소리친 것이다. "내 거기?" 자신의 아랫도리를 반사적으로 내려다보던 미앙생 역시 깜짝 놀라며 외마디 소리를 냈다. "피!" 겁이 많을 뿐 아니라 어떤 남자보다도 남근을 중요하게 생각하는 사람이었기 때문이었다. 그게 만일 잘 못된다면 살아있어도 살아갈 낙이 없다고 생각하는 그였던 것이다. "까무라칠 것 같아!" 그는 새파랗게 질린 표정으로 아이처럼 소리쳤다. "아앗!" 비명소리도 내질렀다. 그는 정신없이 의자에 가서 다리를 쩍 벌리고 걸터앉았다. "그 진통제를 좀 빨리 발라 줘요!" 옥향 역시 생각하거나 망설일 겨를이 없었다. 진통제를 들고 달려갔다. 방금 자신의 음문에 들어갔다 나 온 기세가 아직 꺼지지 않아 제법 불끈 치솟은 미앙생의 남근을 움켜쥐고 약을 바르기 시작했다. 이제 그녀가 움켜쥐고 있는 것은 하나의 물건일 뿐이었다. 다리나 팔과 같을 뿐 그게 남근이라는 생각 은 전혀 하지 못했다. 상처난 곳에 아무렇지도 않게 약을 바르며 이리저리 쥐고 만져도 아무 느낌이 없는 것이었다. 너무 모 르기 때문일 것이었다. 그렇지 않았다면 숫처녀가 제아무리 용감하다 해도 사내의 남근을 그런 식으로 주무를 수는 없을 터였 다. 그것뿐이 아니다. 다시 웃지 못할 문제가 발생하고 있었다. 제목 : 옥보단 2 미앙생의 남근에 약을 발라 주는 소동에 그만 옥향은 입에 물고 있던 것이 목구멍으로 넘어갔다. "어머!" 그녀는 외마디 비명 외에 더 이상 말하지 못했다. 목구멍이 넓은 탓인지 메추리알보다 약간 큰 것이 넘어가서 목구멍 중간쯤에 딱 걸려버린 것이었다. 그대로 놔둔다면 옥향은 숨이 막혀 죽을 게 분명했다. 그녀는 말도 못하고 새파랗게 질려서는 연신 손 짓을 했다. 어떻게 좀 꺼내 보라는 애원이었다. "이걸 어쩌지?" 미앙생도 몹시 당황했다. 목에 밤톨만한 눈깔사탕이 걸려 죽은 사람이 있다던 이야기가 하필이면 그럴 때 떠오른 것이었다. 옥향은 자신이 지금 발가벗고 있다는 사실도 까맣게 잊고 버둥거렸고 미앙생은 남근에 상처가 났다는 것도 잊었다. 옥향은 자신의 목을 가리키며 더욱 진땀을 흘렸다. 똑같이 쩔쩔매던 미앙생의 머리에 문득 한 가지 생각이 떠올랐다. "그렇지!" 그는 어둠 속에서 불빛을 만난 듯이 기뻐하며 서둘러 움직였다. "이렇게 해 봐요." 옥향은 알아들을 수도 없는 말로 뭐냐고 물었다. "지금부터 내가 시키는 대로 해요. 알았죠?" 옥향은 연신 고개를 끄덕였다. "내가 여기 앉을 테니까 이렇게 이리로……." 이윽고 두 사람은 희한한 자세가 되었다. 미앙생은 다리를 벌린 채 침상에 걸터앉고 그 가운데로 옥향 이 다리를 쩍 벌린 채 발 쪽으로 해서 들어선 모습이었다. 옥향은 바닥에 엎드린 자세로 하반신을, 앉은 미앙생의 하반신에 얹었다. 두 다리로 깊숙이 미앙생의 허 리를 껴안고 있는 격이었다. 미앙생은 등을 굽히며 두 손으로 옥향의 잔등을 툭툭 두들겼다. 물건이 목에 걸렸을 때 엎드리게 해서 등을 치면 다시 나온다는 말을 들었던 탓이었다. 아기일 경우 거꾸로 들어야 되겠지만 그럴 수는 없었다. 그로서는 최선의 방법이었다. 하필이면 옥향의 음문이 미앙생의 남근과 완전히 포개진 상태에 대해서는 아직 생각할 겨를이 없었다. 등을 계속 두드렸지만 옥향의 목에 걸린 물건은 얼른 나와 주지 않았다. 미앙생은 계속 엉덩이를 들썩 이며 같은 동작을 반복했다. 자연스럽게 남근과 음문이 부딪히고 비벼지는 일도 계속되고 있었다. 한참 후 겨우 목에 걸렸던 물건이 입안으로 나왔을 때였다. 한시름 놓던 미앙생은 불현듯이 깨달았다. 그렇게 엎드린 채 엉덩이를 드러내고 음문을 자신의 남근에 얹어 놓고 있는 옥향의 모습이 갑자기 시야에 들어왔다. "이젠 됐어요." 옥향은 다시 말을 했다. "아니오, 아직." 미앙생은 재빨리 말했다. "이렇게 입으로 나왔는데요?" 옥향은 그렇게 엎드린 채 고개를 돌렸다. "아서요, 옥향! 그러다간 또 넘어가요!" 그녀는 놀라서 고개를 숙였다. "그럼 어떻게 해야 되죠?" "잠깐 기다려 봐요. 꼼짝 말고 그대로 있어요." 상황이 상황인 만큼 미앙생에게는 금방 변화가 나타났다. 어떤 것보다 빠른 효과였다. 옥향의 은밀한 부 분에 맞닿고 있었기 때문이다. 즉 금방 남근이 반응을 나타낸 것이었다. "가만히 있어야 돼요." "왜죠?" "지금 일어서면 목으로 다시 넘어가게 돼요." "그럼요?" "등을 더 두드려야 해요." "그럼 빨리 하세요." "잠깐, 우선 이렇게……." 그는 두 손으로 옥향의 하반신을 움직였다. 겁에 질린 옥향은 시키는 대로 가만히 있었다. 그 기회를 이 용해서 미앙생은 신속한 동작으로 자신의 남근을 그녀의 음문 속에 깊숙이 넣는데 성공했다. "아얏! 왜 또 이러는 거예요!" 옥향이 날카롭게 소리치며 몸을 빼려 했지만 뜻대로 될 리 없었다. 미앙생이 그녀의 둔부를 뒤에서 지 그시 내려누르고 있는 것이었다. "내가 그런 게 아니오." "넣었잖아요?" "저절로 들어갔어요." "그럼 어서 빼요!" "그보다 더 급한 일이 있으니 가만히 있어요." "뭐죠?" "등을 더 두드려야 다시는 그게 목으로 넘어가지 않아요. 또 넘어가도 좋겠소?" "안돼요." "그럼 가만히 있어요." 미앙생은 남근에 생긴 상처도 잊은 듯이 웃었다. 옥향은 엎드려 있었기 때문에 보지 못했다. 다만 그녀 는 맨 처음보다 훨씬 아픔이 덜했기 때문에 미앙생의 말을 더 이상 거역하지 않았다. 미앙생은 자연스럽게 움직였다. 들썩 몸을 쳐들며 옥향의 등을 한번 치고는 다시 방아를 찧듯이 그녀의 둔부를 밑으로 눌렀다. 이상한 일이었다. 그런 동작이 몇 번 반복된 다음이었다. 어찌된 영문인지 이번에는 옥향 편에서 몸을 들썩였다. 미앙생이 들썩하며 등을 치는 것에 맞추어 그녀는 엎드린 채로 하반신을 들었다 내렸다 하는 것이었다. 옥향이 그토록 빨리 남녀의 정사를 터득할 수 있다는 것은 믿어지지 않는 일이었다. 그녀는 이제 미앙생이 움직여 주기를 기다리지 않았다. 자신이 서둘러 움직였다. 점차 어쩔 줄 모르며 둔부를 들었다 내렸다 하더니 알 수 없는 소리를 연신 중얼거렸다. 덕분에 미앙생은 신경 쓰지 않고 옥 향과 첫 관계를 멋지게 가질 수 있었다. * 가문의 규칙이 엄격했지만 남녀의 정사란 오묘한 이치였다. 미앙생의 적극적인 가르침과 더불어 옥향의 본능은 나날이 눈을 떴다. 실상은 그녀에게도 타고난 남색 기질이 있었던 게 분명했다. 하루하루 지남에 따라 옥향의 변화는 더욱 뚜렷하게 나타났다. 그리고 그녀는 미앙생을 명실공히 남편 으로, 즉 육체적인 면을 포함시킨 남편으로 존경했다. 한가한 오후. 마침 집안에는 미앙생과 옥향뿐이었다. 항상 기회를 엿보던 미앙생은 때가 왔다고 생각했다. 가문의 규칙 때문에 몇 날 되지 않는 성교가능일 말고 낮시간을 이용할 작정이었다. 낮에 그걸 한다면 밤과 상관없다는 게 그의 생각이었던 것이다. 그는 조용한 밤에서 옥향과 단둘이 호젓한 분위기를 만들었다. 그가 사용한 일종의 미끼는 타고난 그림 솜씨였다. 시문 외에 그림 그리는 솜씨도 뛰어난 그였다. "서방님은 과연 당대 제일의 화가예요." 옥향은 미앙생이 방금 그린 그림을 격찬했다. "그 정도까지야. 그냥 좀 그릴 뿐이요." "아니에요, 서방님. 정말 대단한 솜씨예요." 그림과 관련해서 미앙생은 이미 준비한 것이 있었다. 그가 준비한 것은 '조맹후'라는 유명한 화가가 유 작으로 남긴 일종의 춘궁도였다. 그것은 남자와 여자의 교접을 다양한 체위로 표현한 것이었다. 남녀의 정사가 다시없는 환락과 황홀의 세계로 나타나 있었다. 조금도 외설스럽다거나 추잡한 면이 없 고 오히려 경지에 도달한 인간최대의 행복을 표현하고 있는 것이었다. "옥향." "네, 서방님." "내가 진짜 그림을 당신께 보여 주려고 준비했소." 옥향도 철비에게 교육을 많이 받았기 때문에 학문이 뛰어났다. 그녀는 학식이 풍부할 뿐 아니라 붓글씨 솜씨도 뛰어났다. "이 그림책을 알아보겠소?" 옥향은 역시 금방 그린 이의 이름과 가치를 알아보았다. "알겠어요." "그렇소?" "조맹후의 진품이군요." 물론 그 책에 있는 내용은 아직 옥향이 모르고 있었다. "이런 그림이라면 보기 전에 먼저 목욕재개부터 해야겠군요." 그녀는 유명한 화가의 진품을 그런 식으로 존중했다. "그럴 필요까지는 없소. ……자, 그럼 봅시다." 미앙생은 옥향의 표정을 살핀 다음 그림책을 펼쳤다. 당연히 첫 장면부터 풍자적으로 그려놓은 남녀의 정사장면이 나타났다. 풍자적이긴 해도 너무 노골적인 그림이었다. 남녀가 나무를 사이에 두고 마주 서있다. 여인은 알몸이고 남자는 아랫도리만 드러냈다. 그렇게 선 자세 로 기묘한 방법을 사용해 정사를 즐기는 광경이었다. 남자보다는 황홀경에 도취되어 있는 여인의 표정 과 자태가 매우 강조된 그림이었다. 멋모르며 그림 감상을 위해 들여다보던 옥향은 양미간을 찡그렸다. "징그러워!" "이 그림이?" "그래요. 조맹후라는 유명한 분께서 이런 그림을 그리시다니!" 짐짓 피하려는 듯하면서도 옥향은 시선을 계속 그림에 두고 있었다. 결혼하기 전 같으면 어떤 반응을 나타냈을지 알 수 없겠지만, 확실히 흥미를 느끼는 듯했다. "이 그림이 징그럽다니 바보 같은 소리를 하는군." "어째서요?" 옥향은 미앙생을 바라보면서도 다시 그림 쪽을 힐끔거렸다. "이건 성인의 가르침이오." "이게요?" "그리고 수태하고 아이를 기르기 위한 과정이기도 하지." 미앙생은 침착하고 진지하면서도 일면 조급한 모습을 보였다. "자, 이것도 봐요." 두 번째 그림은 더욱 기묘한 표현의 춘궁도였다. 역시 남녀의 특별한 정사장면이었다. 특히 여인의 자세가 그랬다. 여인은 발가벗은 채 위아래로 가로지 른 철봉 같은 것에 매달린 모습이다. 두 손으로 왼쪽 가로막대기를 움켜잡았고 하체는 아래쪽 가로막대 기에 둔부를 걸친 모습이다. 여인의 음문은 자연스럽게 가로막대기에 걸친 채 한껏 벌어져 있었고 그 앞에 하반신을 벗은 사내가 서 있었다. 그의 남근이 여인의 음문 입구에 버티고 서 있어서 금방 깊숙이 들어갈 것으로 보였다. 조맹후의 춘궁도에는 한결같이 남자의 상반신을 벗기지 않았다. 필경 남자의 윗몸에는 특별히 강조할 게 없고 오직 하반신의 남근에만 중점을 두었기 때문일 것이다. 옥향은 더욱 양미간을 찡그렸다. "어쩜 이럴 수가……." "얼마나 멋진 장면이오?" "아무리 그렇지만요." "아까도 말했지만 이건 성인의 가르침이오. 따라서 누구나 이렇게 할 수 있소." "네에?" 미앙생은 옥향에게 바싹 다가앉았다. "어째서 우리가 이런 걸 하면 안되지?" "너무했어요." "이것도 봐요, 옥향." "에그머니나!" 세 번째 그림을 보던 옥향은 낮게 비명소리까지 냈다. 그럴 수밖에 없었다. 앞의 두 그림도 그랬지만 세 번째는 더욱 충격적이었다. 정숙한 여인 같으면 당장 도망칠 일이었다. 당 장은 도망쳤지만 아무도 없는 곳에 가서 뛰는 가슴을 진정시키며 정말 그렇게도 정사를 할 수 있을지 몸달아 할 광경인 것이었다. 여전히 남자는 하반신만을 벗은 채 서 있고 그곳은 그네 앞이었다. 여인은 그네를 탄 모습으로 역시 알 몸이었다. 그네에 걸터앉아 줄을 단단히 움켜잡고 한껏 다리를 벌렸다. 비록 선명하게는 아니지만 그 다리 사이에 서 있는 사내의 남근이 여인의 음문에 깊숙이 들어가 있었 다. 장면에서 표현된 것은 황홀경에 빠진 여인의 표정과 자태였다. 더할 수 없이 황홀한 자태로 그네 줄을 부여잡은 채 온몸으로 정욕의 만족을 나타내고 있는 것이다. "대낮에 정원에서?" 옥향은 두 눈을 커다랗게 뜨고 그림을 뚫어지게 바라보았다. 그 집에도 정원에 그네가 있었던 것이다. "물론이지. 얼마나 색다른 기분이겠소?" "말도 안돼요." 그녀는 펄쩍 뛰었다. 그녀에게 남녀사이의 정사란 밤에, 그것도 침상에서만 은밀하게 치르는 것이었다. 그러나 미앙생은 그녀가 이미 마음에 끌리고 있다는 것을 알아차렸다. 겉으로는 펄쩍 뛰고 있지만 마음 과 몸은 끌리고 있음이 분명했다. 숨결이 약간 가빠지고 얼굴도 붉게 상기되어 있는 것이었다. "남들이 그러는데 우리라고 못할 거 없지 않소?" "정원에서 대낮에요?" 옥향은 아예 손가락으로 그 그림을 짚고 있었다. "물론이지." 잠깐 생각한 미앙생은 옥향의 마음을 결정적으로 움직일 수 있는 설득이 필요하다고 느꼈다. 그는 춘궁도에 나타난 그 모습 그대로 옥향과 즐기고 싶었던 것이었다. 이윽고 그는 결정적인 말로 옥향의 마음을 돌려놓기 시작했다. "세상에서 이대로 할 수 없는 사람들이 없는 것은 아니오." "네?" "못할 사람도 있소." "그게 누군데요?" "꼭 두 가지 종류의 부부가 있을 것이오." "어떤 부부죠?" 옥향은 간간이 그 그림을 계속 들여다보고 있었다. "아주 못 생긴 남편과 너무 아름다운 색시요." "또 한가지 종류는?" "그 반대지. 아주 잘 생긴 남편과 세상에서 둘도 없게 추녀로 생긴 색시일거요." 옥향은 입을 다물었다. "그런 부부는 대낮에 상대방의 추한 얼굴을 보면 사랑할 마음이 싹 사라지지 않겠소?" 설득력 있는 말이었다. 밤에 불 끄고 껴안으면 서로의 얼굴을 자세히 볼 수 없지만, 대낮에 정원에서 그런다면 낱낱이 볼 수 있으니 자연히 부부 가운데 어느 한쪽이 못생겼거나 결함이 있다면 그것은 불가능할 일이었다. 하지만 옥향과 미앙생 부부는 어떤 쪽도 거기에 해당되지 않았다. 썩 잘 생긴 신랑과 뛰어난 미모의 색 시였다. 자고로 아름다움에 대한 여자들의 관심은 가장 민감한 부분의 대명사인 것이다. 옥향도 예외일 수 없었다. 자신이 뭐가 부족해서 대낮이라 해서 그 그림처럼 할 수 없으랴 싶어졌다. 다만 얼른 용기가 나지 않았 고 조심스러울 뿐이었다. 어느덧 옥향은 조용히 미앙생에게 몸을 기댄 채 약간씩 가빠하는 숨소리를 입술 사이로 흘려내고 있었 다. 미앙생은 내심 만족해하며 넌지시 그녀의 몸으로 손을 가져갔다. 먼저 다리를 만졌을 때는 조용히 있었다. 미앙생은 다시 그녀를 자신의 무릎에 반듯하고 비스듬히 눕도 록 이끌었다. 그녀가 자신이 이끄는 대로 끌려오자 다시 용기를 얻은 미앙생은 더욱 대담하게 손을 움 직였다. 옷을 입은 상태이지만 허벅지를 거쳐 곧장 그녀의 음문이 있는 곳을 손바닥으로 덮쳤다. "아아, 안돼요." 옥향은 다급하게 말은 했지만 반대로 다리를 좀 더 벌렸다. * 미앙생은 손바닥으로 옥향의 은밀한 부분 주위를 지그시 누르기도 하고 그런가 하면 짚어내듯이 했다 가 다시 힘을 넣어 눌렀다. 이제 옥향은 그의 손길을 가만히 놔둔 채 어느덧 한쪽 무릎을 벌리고 있었다. 자연히 미앙생의 손바닥 은 그녀의 음문을 중심으로 몸통의 중간에 정확히 닿고 있었다. "조맹후로 말하자면 학식이 뛰어난 분이오." 옥향은 그저 약간 가쁜 숨소리를 내고 있을 뿐이었다. "그런 분이 이런 그림을 그렸는데 무슨 상관이겠소?" "그래도 두려워요." 옥향은 피할 마음이 완전히 사라졌다. 그 동안에도 이미 그녀의 본능은 상당히 깨어났다. 단순히 남근을 음문에 넣으면 전부인 줄 알았던 생각에서 거의 완전히 벗어나고 있었다. 미앙생의 손길이 닿고 움직임에 따라 그 증거가 분명하게 나타났다. 어느덧 입술이 조금씩 열렸고 어깨도 움직였다. 그 중에서도 미앙생의 손이 움직이는 방향에 따라 허리 아래를 가만히 놔두지 못했다. 손이 아래위로 움직이면 하반신이 거기에 따랐고 좌우로 움직이면 또 그렇게 했다. 더욱 지그시 누르고 그 움직임이 더 거세지자 이번에는 마치 조종당하는 것처럼 열심히 하반신을 일렁 거리며 벌써 얕은 신음소리를 냈다. "무서……워요……." 그녀는 숨가쁘게 말했다. "그렇게 말하지 말아요. 그저 몸이 원하는 대로 맡겨요, 옥향." "그렇지만……." "결혼 초에는 무섭다고 난리 쳤지만 어젯밤에는 어땠지?" "아이~." 그녀는 어깨를 들썩이더니 두 무릎을 부딪히게 하며 음문에 닿아 있는 미앙생의 손을 다리로 힘껏 조 였다. "어젯밤엔 날 끌어안고 소리치지 않았소? 여보. 빨리요! 기분이 이상해져요! 하고 말이오. 그때 어떤 기 분이었지?" "그걸 어떻게 말해요." "어디 말해 봐요. 어디가 어떻게 이상했지?" 옥향은 얼굴을 붉힌 채 머뭇거렸다. "소, 소변이 자꾸만 나오려는 것 같았고 전신이 그냥…… 몰라요!" 옥향은 반복해서 두 다리로 미앙생의 손을 조이며 숨을 몰아쉬었다. 두 손으로는 어느 틈에 미앙생의 허리를 힘껏 끌어안은 채 신음을 내뱉고 있었다. "자, 그럼 지금은 기분이 어떤지 말해 봐요." 옥향은 얼굴을 숙인 채 말했다. "못해요." "어째서?" "그냥 못해요." "그러지 말고 빨리 주세요, 해요. 솔직히. 어서." "왜 자꾸 말만 하는 거죠, 네?" 눈동자가 새파랗고 갈색머리를 가지고 있는 여자들처럼 남자의 바지를 끌어내리고 남근을 움켜잡을 용 기까지는 옥향에게 없었다. 다만 허리띠를 부여잡고 어쩔 줄 모르며 앓고 있을 뿐이었다. 미앙생이 더욱 힘차게 손바닥을 문질렀을 때 옥향은 더 참지 못하며 벌떡 일어나 두 팔로 껴안았다. 그녀는 완전히 제정신이 아니었다. 이미 자신이 조맹후의 그림 속 여인이 된 듯한 착각과 함께 미앙생 이 이끄는 그대로 기꺼이 응했다. 그들은 산 속의 나무 대신 집안의 기둥을 사용했다. 출입문은 미앙생이 이미 단단히 닫아 두었다. 기둥을 사이에 두고 그림과 똑같이 남녀의 정사가 벌어졌다. 이제 옥향은 더 이상 수줍고 두려워하는 여자가 아니었다. 미앙생의 남근을 힘껏 받아들이며 그가 움직이는 것에 따라 나름대로 뜨겁게 움직였다. 바야흐로 황홀 한 운무가 그들 사이에서 벌어지며 숨소리가 더욱 거칠어졌다. 조맹후의 두 번째 그림도 그대로 따라서 했다. 두 개의 가로막대기 대신 침상 앞의 둥그런 원형의 문틀을 사용했다. 옥향은 문틀에 엉덩이를 걸친 채 두 손으로 머리 위의 문틀을 움켜잡고 몸만을 움직였다. 미앙생은 서 있는 대신 무릎을 꿇은 자세였다. 여색가인 미앙생조차 그런 자세는 난생 처음이었기 때문 에 꿈속을 헤매는 듯 했고 막 깨어난 본능으로서의 옥향의 여체는 불에 기름을 끼얹은 듯이 타올랐다. 그 동안 옥향은 자신도 알 수 없을 만큼 기절 직전까지 갔었지만 아직 지치지 않았다. 온몸은 땀으로 번들거렸다. 머리칼은 헝클어져 얼굴과 어깨를 뒤덮었고 앞으로는 연신 겁없는 신음소리 를 토해내는 중이었다. "옥향." 미앙생이 다급하게 말했다. "정원으로 갑시다. 거기 가면 그네가 있지 않소." "네, 그래요. 정원으로 어서 가요, 서방님!" 믿어지지 않는 광경이었다. 미앙생보다 옥향이 오히려 서두르고 있는 것이었다. 그들은 정원으로 달려나 갔다. 정원에는 햇살이 따스했고 시원한 바람도 불었지만 그들을 보는 사람은 아무도 없었다. 벌거벗고 그네 로 달려가는 젊은 남녀의 모습은 춘궁도의 또 다른 장면이었다. "어서 그네로!" 옥향은 서둘러 그네에 올라탔지만 방법이 틀렸다. 평소 그네를 탈 때처럼 안장에 올라가 두 발을 딛고 쪼그려 앉은 것이었다. "그게 아니잖아?" "그러네요, 참!" 그녀는 다시 자세를 고쳤다. 이번에는 그림에서 본 것처럼 안장에 둔부를 걸치며 두 손으로 줄을 움켜 잡았다. 기다리고 있던 미앙생이 그녀의 다리 사이로 들어가 허리를 껴안자 옥향은 커다랗게 소리쳤다. 배움과 터득이 동시에 이루어지는 순간이었다. 그들은 아무런 연습도 했던 적이 없었다. 특히 옥향은 본능이 이끄는 그대로 하고 있을 뿐이었다. 무아경이 따로 없었다. 이곳이 이승이고 그곳이 또한 저승이었다. 살아 있어도 죽은 듯 했고 죽었어도 살아 있었다. 남녀의 정 사가 그런 지경일 줄은 몰랐다는 생각조차 하지 못했다. 철비가문의 엄격한 규칙도 옥향의 자리에서 사라졌다. 미앙생은 이 순간 철비가 옥향의 아버지이며 장 인이라는 것까지 망각했다. 옛말에 꼬리가 길면 잡힌다는 명언 중에도 명언이 있다. 1년에 겨우 10일 동안만을 허락하고 대낮에는 절대로 안 된다는 가문의 규칙은 엄연히 존재하고 있었 다. 옥향과 미앙생이 만일 집안에서의 운무만으로 만족했다면 그 일은 가장 만족스러운 상태로 끝났을 터 였지만 그들은 그만 꼬리가 너무 길었다. "이런 후안무치한 계집 같으니!" 돌연 가까이서 들린 청천벽력 같은 호령에 미앙생과 옥향은 대경실색을 하며 그네에서 바닥으로 떨어 져 나뒹굴고 말았다. "벌건 대낮에 이런 곳에서 대체 무슨 짓이냐!" 언제 나타났는지 알 수 없는 철비가 두 눈에 호랑이 같이 불을 켠 채 노려보며 호통치고 있었다. 갑작스런 철비의 출현에 놀라 먼저 질겁을 하며 도망친 것은 옥향이었다. 그녀는 거의 반사적으로 두 팔로 젖가슴을 감싼 채 집 안으로 줄행랑을 쳤다. 너무 놀란 미앙생은 남근을 가릴 생각조차 하지 못한 채 아직도 상황을 인식하지 못한 것처럼 어리둥 절하고 서 있었다. 온통 질퍽해진 그의 남근은 보기에도 민망한 모습으로 고개를 떨어뜨린 모습이었다. "자네, 날 따라오게!" 철비는 화가 나 있었다. 두 번 보지 않아도 알 수 있었고 또 당연한 일이었다. 그에게 더 이상 진노할 일은 세상에 달리 없을 게 분명했다. "자, 장인 어른……." 미앙생은 정신을 수습하며 간신히 입을 열었다. "따라오기나 해!" "너, 너무 이러지 마세요." 그는 문득 억울하다는 생각이 들기 시작했다. 따지고 보면 죄를 짓거나 못할 짓을 한 것도 아니라는 생 각이 들었다. 옥향과 그는 부부 사이이다. 부부 사이의 정사는 누구도 나무랄 수 없었다. 엄격히 말하면 인륜이 허락 하고 법적으로 인정된 인간 최고의 쾌락일 것이었다. 가문의 규칙을 어긴 것은 사실이지만, 젊은 부부가 정욕이 끓어오르는 것을 참지 못해 있을 수도 있는 일이 아닌가. 옛 선인의 가르침 그대로 따랐을 뿐이라는 게 미앙생의 생각이었다. 간음을 한 것도 아니고 불륜도 아닌데 대낮이면 어떻고 정원에서라면 또 무슨 상관이냐는 것이었다. 하루 세 끼니의 밥을 꼭 밥상에서 차려놓고 먹어야 된다는 법은 어디에도 없기 때문이었다. 철비가문의 엄격한 규칙으로도 미앙생의 타고난 색욕은 진정시킬 수가 없었다. 그는 자신이 잘못한 것이라곤 하나도 없다고 확신했다. 고리타분한 그 가문의 딸인 옥향조차 따르려 하 지 않는 규칙이라면 분명 잘못이 있다고 생각했다. 지킬 수 없는 규칙은 그것 자체가 죄악이라고 생각 하는 것이었다. 이윽고 그는 시종만을 데리고 길을 떠나기로 했다. 철비 가문의 규칙이 존재하는 한 옥향과의 정사만으로는 도저히 만족할 수가 없었다. 구속받지 않고 자유롭게 돌아다니며 한 명이라도 더 많은 여자를 상대하고 싶었다. 옥향과의 작별이 아 쉽긴 했지만 평생 소원인 여색을 마음껏 즐기기 위해서라면 집을 떠나는 방법 외에는 선택의 여지가 없었던 것이다. 그가 집을 떠나기로 한 표면상의 구실은 수양을 쌓는다는 목적이었다. "장인어른." 그는 떠나기에 앞서 철비에게 심각하고 진지한 표정으로 나섰다. "이런 불미스러운 일이 생긴 것은 모두 제가 수양이 부족한 탓이라고 생각합니다." "그걸 자네가 안단 말인가." "네, 장인어른." "그렇다면 조금이나마 다행스러운 일이군." 철비는 뜻밖이라고 생각했다. 미앙생의 모습은 정원에 매달려 있는 그네에서 벌건 대낮에 몹쓸 짓을 하 던 때와는 완전히 다른 모습이었기 때문이다. "그래서 한 가지 제 결심을 말씀드리고 싶습니다." "어떤 결심이지?" "길을 떠날까 합니다." 철비는 깜짝 놀랐다. "떠난다?" "네, 장인어른." "그래서?" "넓은 천지를 두루 돌아다니며 수양을 쌓은 후에 다시 돌아올 생각입니다." "흐음!" 철비는 탄식인지 감탄인지 모를 신음소리를 냈다. 하지만 철비의 승낙을 얻어 내는 문제는 별로 어렵지 않았다. 오히려 환영하는 눈치였다. 철비 쪽에선 그렇지 않아도 그에게 권하고 싶은 심정이었다. 하지만 옥향의 경우에는 철비와 같은 생각일 수 없었다. 철비는 수양을 쌓기 위해 떠나겠다는 미앙생의 결심을 가상히 여겨서 특별히 옥향과 만날 수 있도록 승낙해 주었다. "서방님." 이미 소식을 들은 옥향의 얼굴은 수심으로 가득했다. "왜 떠나시려는 건가요?" "들었소?" "네." "그럴 수밖에 없었소." "조금만 기다리시면 아버님의 노여움도 풀릴 텐데요." 옥향의 눈언저리가 젖어 들었다. "절대 그렇지 않을 것이오." 미앙생은 단호하게 부정했다. "네?" "장인 어른의 노여움은 어쩌면 평생동안 계속될지도 모른다는 생각이 드오. 그럴 바에는 차라리 집을 떠나 산천을 돌아보며 수양이나 쌓는 것이 훨씬 유익하리라 판단한 것이오." "서방님이 그렇게 떠나시면 저는 어떻게 하란 말씀이신가요?" 남녀의 깊고 오묘한 이치를 이제야 깨닫기 시작한 옥향에게 작별은 매우 가혹한 것이었다. 언뜻 미앙생이 한 시라도 곁에 없으면 못살 것 같은 생각이 들었다. 그의 얼굴을 보지 못하고, 그의 살냄새를 맡지 못하면, 더구나 그의 남성을 받아들이지 않고서는 하루도 견디지 못할 것만 같았다. "서방님이 그렇게 떠나버리시면 전, 저는 어떻게……." 그 다음 말은 옥향도 차마 입에 담지 못하고 있었다. 그 대신 깊은 눈빛으로 미앙생을 바라보며 넌지시 옷자락을 만지작거릴 뿐이었다. 그녀는 문득 그의 바지품을 부여잡고 싶었다. 그 안에 있을 꿈만 같은 남근이라도 붙든 채 마음껏 쓰다 듬고 싶었다. 그렇게라도 해야 위안을 얻을 수 있을 것 같았기 때문이다. "너무 상심하지 마오, 옥향. 내가 지금 떠난다고 해서 아주 가는 것은 아니지 않소. 잠시 동안 헤어졌다 가 다시 만나는 날에는 오히려 더욱 반갑지 않겠소." "그렇게 말씀하시기는 하지만 그게 어디 쉬운 일이겠어요." "어쨌든 내 마음은 이미 정해졌으니 그렇게 아시오." 옥향은 어떻게도 하지 못하며 안절부절 마음을 진정하지 못하는 모양이었다. 양가집 아녀자된 몸으로 남편이 뜻을 세우고 떠나겠다는데 붙들고 사정할 수도 그렇다고 울어버릴 수도 없는 일이었다. 떠난다면 그를 보내놓고 혼자서 독수공방에 뒤척일 수밖에 없을 것이었다. 베개든 무엇이든 간에 손에 닿는 대로 가져다 다리 사이에 끼워넣고 힘을 쓰며 끙끙거릴 수밖에 없는 노릇이었다. 이미 결심한 미앙생은 차가울 정도로 냉정해졌다. 어떤 경우에도 마음을 바꾸지 않겠다는 모습이었다. 옥향이 싫어서가 결코 아니었다. 항상 곁에 두고 껴안고 싶을 만큼 그녀는 그만큼 아름답고 또 매력이 넘치는 여자였다. 문제는 가문의 엄격한 규칙 때문에 그럴 수가 없다는 데에 있었다. 장인어른이 조금만 눈감아 주었더라면 이렇게 떠날 결심까지는 하지 않았을 것이었다. 하지만 천성적인 색욕이 강한 미앙생의 생각은 벌써 다른 여자에게로 달려갈 수밖에 없었을 것이다. * 세상에는 여자들이 얼마든지 있는 게 사실이다. 처녀에서 시작해서 유부녀와 과부, 가사장삼을 걸친 비 구니까지도 음문을 가진 여자이다. 물론 거기까지는 불경스러운 죄가 될 수 있을지언정 그밖의 여자들 은 모두 그가 상대할 수 있는 대상이었다. 그 문제라면 미앙생은 이미 모종의 소문을 확인해 둔 상태였다. 혼자의 힘으로는 불가능하리란 판단과 함께 협력자를 찾아갈 생각까지 하고 있었다. 그럴만한 인물이 살고 있다는 것과 그 장소까지도 소문을 통해 암암리에 확인해 두었기 때문이다. 그는 원나라에서 고봉장로를 만나기 위해 시종 한 명만을 거느리고 길을 나섰었다. 고봉장로의 경우처럼 이번에 찾아가려는 인물 역시 인적이 드문 산골에 은둔하며 활약하고 있으리라는 것이 미앙생의 예측이었다. "도련님, 또 스님을 만나러 가시는 건가요?" 산길을 따라 걷고 있을 때 시종이 의아하다는 듯이 물었다. "스님은 무슨 스님을 만난다고 그러느냐." "그런데 왜 자꾸 산으로만 들어가시는 건가요?" "그럴 만한 이유가 충분히 있으니 잔소리 말고 따라오기나 해라." 미앙생의 질책에 시종은 시무룩해진 표정으로 입을 다물었다. 근처에서 계곡을 흐르는 물소리만이 깊은 산속의 정적을 깨뜨리고 있었다. 가까운 곳에 넓은 계곡이 있 었고 그곳에 좁은 강물을 이루며 물이 흐르고 있었다. 미앙생이 시종과 함께 계곡 쪽으로 다가갔을 때였다. 그때 물 한가운데에 몸을 담근 채 움직이는 사람이 있었다. 깜짝 놀란 미앙생과 시종은 걸음을 멈추며 그곳을 바라보았다. 산적이나 비적과 같은 차림을 한 험악하게 생긴 사내였다. 그를 보는 순간 미앙생은 그가 찾고 있는 바로 그 인물임을 첫눈에 알아차렸다. 그는 물 속에서 커다란 몽둥이를 움켜잡고 있었는데 주변을 헤엄쳐 다니는 물고기를 몽둥이로 때려 잡 기 위한 자세임이 분명했다. 작살을 사용하는 경우는 드물지 않게 볼 수 있었지만 몽둥이로 물고기를 때려잡는 것은 보기 힘든 장면이었다. 산적처럼 생긴 그 사내는 과연 불과 얼마 지나지 않아 힘껏 몽둥이를 후려치더니 팔뚝보다 굵고 커다 란 물고기 한 마리를 잡아 올렸다. 퍼득거리는 물고기를 집어올리는 광경을 지켜보던 미앙생은 감탄을 금치 못했다. "굉장하군!" "정말이예요, 도련님." 시종 역시 잡아올려진 커다란 물고기를 쳐다보고는 크게 놀란 표정이었다. 미앙생은 그 비적이 바로 그가 찾고 있는 채곤륜임이 분명하다고 확신했다. 채곤륜에 대해서는 이미 몇 가지의 소문을 듣고 찾아왔기 때문에 그는 함부로 접근하지 못하고 있었다. 자칫 잘못하면 봉변을 당할 수도 있기 때문이었다. 때를 기다릴 수밖에 없었다. 미앙생은 시종과 함께 몸을 숲에 감추고 기회가 오기를 기다렸다. 가급적이면 가까이 가기는 하되 채곤 륜이 알아차리지 못하게 해야만 했다. 법이나 이론보다는 주먹과 근력을 내세우는 그의 비위를 건드리지 않기 위해서였다. 비적 채곤륜은 잡은 물고기를 가지고 물가로 나온 다음 불을 붙이기 위해 마른 나무를 모았다. 이윽고 불을 피워 꼬챙이에 고기를 꿰고 구우며 구수한 냄새에 입맛을 다셨다. 그에게 접근할 기회는 좀처럼 오지 않았다. 곰곰이 궁리해 보기는 했지만 특별히 떠오르는 방법도 없고 마음만 초조할 뿐이었다. 문득 뺨에 와서 닿은 바람을 느끼는 순간, 그는 뜻밖에 떠오른 생각에 살며시 입가에 미소를 지었다. 때 마침 바람은 그가 앉아 있는 쪽에서 채곤륜이 앉아 입맛을 다시고 있는 곳으로 불고 있다는 사실을 확 인하며 미소를 지었다. "얘!" 그는 시종을 쳐다보며 불렀다. "거기에서 술병을 좀 꺼내라." 그는 시종이 등에 지고 있는 보따리를 가리켰다. "네?" 시종은 어리둥절한 표정으로 그의 말을 이해하지 못하고 있었다. "술병을 꺼내라고 말하지 않더냐, 녀석아. 술병이 뭔지도 모르느냐!" "술을 마시려고 그러시는 겁니까?" "녀석이 잔소리는. 주인이 꺼내라면 냉큼 꺼내지 않고!" 미앙생에게 귀퉁이를 쥐어박힌 시종은 얼른 술병을 꺼내 두 손으로 받쳐 주었다. 고급 술이었다. 생활이 넉넉한 미앙생에겐 두둑한 여비와 함께 향기롭고 질 좋은 술까지 늘 함께 지니 고 다녔다. 뚜껑을 열자 과연 술꾼으로서는 참기 힘든 향긋한 술냄새가 은은하게 풍겼다. "뭘 하시려고 그러시는 겁니까, 도련님?" "가만히 좀 있거라, 녀석아." 시종은 다시 쥐어박힐 것 같아 얼른 머리를 피했다. 미앙생은 낮은 걸음으로 채곤륜이 있는 곳으로 좀더 가까이 다가갔다. 그 거리는 불과 얼마되지 않았고 바람도 그에게는 유리하게 잘 불어주었다. 확신할 수는 없었지만 방법은 하나뿐이라고 생각한 미앙생은 술병에서 새어나오는 향기를 손으로 부채 질해서 냄새가 바람을 타고 채곤륜을 향해 가도록 유도했다. 바람이 좀더 세게 불기 시작했고 고기굽는 냄새와 함께 연기에 섞여 풍겨오기 시작하는 술향기에 채곤 륜은 코를 벌름거렸다. 특히 술에 대한 채곤륜의 후각은 타의 추종을 불허할 정도였으므로 고기 익는 냄새와 피어오르는 연기 속에서도 그는 술향기를 순식간에 알아차리고는 고개를 갸웃거렸다. 그는 바람이 불어오는 방향을 재빨 리 살폈다. 냄새가 그 방향에서 풍기고 있다는 것을 쉽게 알아차릴 수 있었다. 점점 감칠맛나게 풍겨오는 술향기에 그는 내장이 용트림 치는 것을 느꼈다. "거기서 남의 구미를 돋구는 사람이 누구요?" 채곤륜은 참을 수 없다는 듯이 소리쳤다. 바로 그때를 기다리고 있었다는 듯이 미앙생이 숲속에서 모습 을 나타냈다. "저한테 지금 뭐라고 하셨습니까?" "당신은 누구요?" 그는 비적답게 상대를 대뜸 경계하며 날카롭게 쳐다보고는 물었다. "이 맑은 공기와 시원스러운 물소리를 들으며 한 잔 하고 있던 참입니다." "그런데 곁에 있는 아이는 누구요?" 그는 시종을 가리켰다. "내 시종입니다." "정말 혼자서 술을 마시고 있었단 말이오?" "그렇습니다." "대체 무슨 술인데 이렇게 냄새만으로도 사람을 죽이는 거요?" "이것을 말씀하시는 건가요?" 미앙생은 가지고 있던 술병을 쳐들어 보였고 그때 채곤륜의 눈이 번쩍 뜨였다. 비적으로서는 도무지 구 경하기 힘든 고급 술임을 이내 그가 알아차렸던 탓이다. 미앙생은 일이 제대로 풀리고 있다고 생각하면서 넌지시 운을 떼었다. "지금 불에 굽는 것은 물고기가 아닙니까?" "그렇소." "그거 아주 잘 됐군요. 이 술하고 물고기를 안주로 곁들이면 음식 궁합이 잘 맞을 겁니다." 더 이상의 설명이나 의견교환이 필요하지 않았다. 시종은 곁에 두고 미앙생과 채곤륜은 피워놓은 모닥불을 가운데 두고 마주앉았다. "실례하지만 당신이 그 유명한 비적 채곤륜이 아니신지요?" 미앙생은 내심 알고는 있으면서도 다시 한 번 확인하려는 듯 그에게 은근한 목소리로 물었다. "그래, 난 의적이오." 채곤륜은 원래 높은 사람도 겁내지 않는 성미였으므로 하물며 풋내기로 보이는 청년이고 보니 대뜸 약 간은 무례한 식으로 대꾸했고 미앙생 역시 그걸 굳이 마다하지는 않았다. 언뜻 보기에도 성격을 충분히 집어낼 수 있는 채곤륜은 자신의 자랑부터 늘어놓기 시작했다. "난 다섯 종류의 사람들에게서는 물건을 훔치지 않소." "다섯 사람이라니 그게 어떤 사람들이죠?" 세련되지 않고 무지하지만 투박한 채곤륜의 태도는 미앙생에게 새로운 호기심과 관심의 대상이 되었다. 금방 친구나 형님, 아저씨가 된 것 같은 기분이 들었기 때문이다. "첫째는 가난한 사람이고 두 번째는 초상집이지." "세 번째는요?" "화환을 들고 있는 사람. 네 번째는 내가 전에 한 번 훔쳤던 적이 있는 사람이야." "그 다음에는 또 어떤 사람의 것을 훔치지 않죠?" "내 친구." "네?" "친구의 물건은 그것이 무엇이든간에 절대로 훔치지 않아." 채곤륜의 그같은 자랑이 미앙생의 마음에 들었다. 과연 소문으로 듣던 그대로였다. 도둑이 그 정도의 양 심을 가지고 있다면 비양심적인 사기꾼보다 훨씬 훌륭하다는 생각이 들었다. "따라서 세상에서는 나를 칭찬하는 사람이 부지기수야." 그는 미앙생이 따라 주는 고급술을 입맛나게 마셨다. 기분이 한껏 좋아졌던 것이다. "헌데 거기에도 문제가 있단 말씀이지 뭐겠나." "네?" "날 칭찬하는 사람이 자꾸 늘어나다 보니 점점 훔칠 만한 대상을 찾기가 힘들어." "그렇겠군요." 채곤륜은 난감한 표정을 지으며 말했다. "그렇다고 지금에 와서 나의 생각을 바꿀 수도 없고 말씀이야. 그건 나를 칭찬하는 사람들에게 죄를 짓 는 일이 아니겠나, 안 그래?" "당연하죠." "자넨 역시 나를 알아주는군. 미앙생이라고 했나?" "네." "무슨 이름이 그래?" "필명이죠." "글을 쓰나?" "시문을 좀 합니다." "나하고는 다르군. 난 글줄을 통 배운 적이 없는 사람이야." "그런 건 상관없습니다. 그보다 저도 솔직히 말씀드릴 일이 있습니다." "그래?" 미앙생은 자신의 솔직한 속사정을 털어놓아도 상관없다는 판단을 내렸다. * 미앙생은 그동안에 자신에게 일어났던 일들을 대충 설명했다. "그건 좀 심했군." 듣고 있던 채곤륜이 혀를 찼다. "저도 그렇게 생각합니다. 아무리 가문의 규칙이 엄하기로서니 우린 혼인한 부부인데……." "내 말은 그게 아냐." "네?" "자네가 너무 심했단 뜻이야." 미앙생은 뜻밖의 말에 놀랐다. "왜죠?" "아무리 급했다 하지만 벌건 대낮에 그것도 정원에서 예끼, 이사람!" 미앙생은 잠깐 할 말을 잃었다. 채곤륜 같은 사람이 그렇게 생각하리라고는 전혀 생각지도 못했기 때문이다. "자네도 그렇긴 하지만 그 여자 또한 심한 것 같군 그래. 하여간에 대단한 여잔가 보군." "제가 처음부터 가르쳤죠." "자네가?" 채곤륜은 놀란 듯이 눈을 동그랗게 떴다. "처음엔 아무것도 몰랐던 여자였습니다." "그렇다면 자넨 마누라한테 잠자리 교육을 시킨 남편이군." "하다보니 그렇게 됐습니다." "그건 그렇고, 무슨 구실을 하고 이렇게 길을 떠날 수 있었나?" "수양을 쌓고 학문도 닦겠다는 이유로 했습니다." "배우는 건 좋은 일이지. 나 같은 무식쟁이한테는 상관없는 일이지만." 채곤륜은 잠깐 서글픈 표정을 지었지만 이내 사라졌다. "그게 아닙니다." "아냐?" "장인께는 그렇게 말씀드리기는 했지만 실은 그것이 목적은 아닙니다." "아니라니?" "솔직히 말씀드리자면 이번 목적은 여자를 찾기 위한 것에 있습니다." "여자라?" 채곤륜의 표정이 이내 확 변했다. 그가 무슨 생각을 하는지는 미앙생으로서는 알 길이 없었다. 그에 비해 채곤륜의 눈에 미앙생은 한낱 여자의 치마폭이나 찾아나선 풋내기 바람둥이에 불과해 보였다. 자칭 의적이라 자부하면서 자신을 좋아하는 사람들이 부지기수에 달한다고 믿고 있는 채곤륜이긴 하지 만 어떤 의미에선 그가 도둑인 것만은 사실이었다. 도둑이란 즉 남의 물건을 훔치는 자를 말하기 때문 이었다. "부탁입니다. 당신이 저에게 여자를 구해주십시오." 미앙생은 간곡하게 부탁했다. 하지만 그런 자신의 모습이 채곤륜에게 어떻게 보이는지 그것도 미처 알 지 못한 채 그는 무턱대고 부탁만 하고 있었다. "여자라……." 채곤륜은 혼자말로 중얼거리며 문득 하늘을 쳐다보았다. 해는 이미 서산을 향해 훨씬 기울고 있었다. 바 람은 미앙생의 술냄새를 채곤륜에게 실어다주던 것과는 반대 방향으로 불고 있었다. "구해주시는 거죠, 그렇죠?" "글쎄……." "전 여자가 없이는 한시도 살 수가 없습니다. 적당한 여자를 구해만 주신다면 반드시 사례하겠습니다." "어떤 여자면 만족하겠나?" 미앙생은 반색하며 채곤륜의 손이라도 움켜잡을 듯 좋아했다. "그건 당신께 맡기겠습니다. 그냥 쾌락을 즐길 수 있는 여자라면 누구라도 상관없습니다." 문득 채곤륜의 이마에 미묘한 표정이 되살아 났다가 이내 사라졌다. "치마만 두르면 된다는 뜻인가?" "그거야……." "아닌가?" "물론 그렇죠. 그렇긴 하지만 그래도 기왕이면 다홍치마라구…… 거 왜 있지 않습니까?" "미인이면 더 좋겠단 말이군. 거기다 색 잘쓰는 여자면 금상첨화겠구?" "바로 그겁니다. 여색이란 게 뭡니까. 바로 그것 아니겠습니까?" "여자는 모름지기 요분질을 잘 해서 남자와의 교접 때에 남자를 크게 만족시켜 줄줄 알아야 하지." "놀랍군요!" 미앙생은 채곤륜의 정곡을 찌르는 몇 마디의 말에 크게 감동을 받았다. 여자에 관해서 그가 그런 면까 지 통달해 있을 줄은 미처 몰랐던 탓이다. "그럼 구해주시는 겁니까, 아름답고 색을 잘 쓰는 여자를요?" 그러나 채곤륜은 대답 대신 다시 하늘을 보았다. 무엇인가 숨겨진 것을 애써 찾으려는 눈빛 같았다. 다음 순간 그는 갑자기 서둘기 시작했다. "아뿔싸! 이런 늦었군!" "네?" 미앙생은 황급히 일어서는 채곤륜을 놀란 토끼눈으로 쳐다보았다. "빨리 가볼 데가 있어!" 그는 미앙생을 뿌리치기라도 하듯 급히 걸어가고 있었다. "이봐요!" 대답이 없었다. "같이 가요!" 채곤륜은 이미 저만치 언덕 아래를 내려가는 중이었다. 그는 축지법이라도 쓰고 있는 듯 걸음이 무척이 나 빨랐으므로 미앙생으로 하여금 엄두도 내지 못하게 만들었다. 결국 미앙생은 입맛을 다시며 닭 쫓던 개꼴이 되고 말았다. "이상한 사람이군." 그는 중얼거리며 허탈하다는 듯 두 팔을 한 번 크게 흔들었다. 그때였다. 보기보다는 영리한 어린 시종은 채곤륜의 갑작스런 허둥거림을 미앙생보다는 한 발 앞서 눈치챘던 것 이다. "도련님!" "뭐야, 넌?" 미앙생은 시어머니한테 꾸중받은 며느리가 화풀이하듯 퉁명스럽기만 했다. "혹시 돈이 없어지지는 않았는지 확인해 보세요." "뭐, 돈?" "그래요, 도련님. 그 사람은 원래 도둑이지 않습니까." 하지만 미앙생에게는 돈 정도는 문제도 되지 않았다. 지금 그에게는 무엇보다도 여자가 중요했다. 그는 차고 있던 돈주머니를 대수롭지 않다는 듯이 꺼내 들었다. "돈은 여기에 그냥 들어 있군." 그는 돈주머니가 묵직한 것만을 믿고 있었다. 하지만 영리한 시종은 그래도 안심이 되지 않는 눈치였다. "정말 털리지 않았어요? 그렇다면 다행이긴 하지만." 미앙생은 별다른 의심 없이 주머니 속에 들어 있던 은화를 손바닥에 쏟아 붓다 말고 깜짝 놀랐다. 당연 히 그럴 수밖에 없었다. "이건 또 뭐야!" "왜 그러시는 거예요?" "은화가 돌로 변했잖아!" 비로소 미앙생은 상황의 변화를 알아차리며서도 한편으로는 놀라움을 금치 못했다. 하지만 귀신도 따르 지 못할 채곤륜의 솜씨에 분함보다는 감탄이 앞섰다. 짧은 시간이긴 하지만 채곤륜이 가깝게 접근했던 기억조차 할 수 없었던 탓이기도 했다. "과연 대단하군!" 제목 : 옥보단 3 여자를 향한 미앙생의 욕구는 좀처럼 수그러들지 않았다. 오히려 전보다 더욱 조급해졌다. 집을 떠나지 않았더라면 그동안 옥향과 벌써 몇 차례나 되는 정욕을 불태웠으리라는 아쉬움 때문인지 그는 더욱 몸이 달아올랐다. 채곤륜이 밉기도 했지만 돈 몇 푼에 연연해하고 있을 수만은 없었다. 돈은 또 있었다. 오직 여자가 아직 없다는 것이 문제일 뿐이었다. "도련님." 산을 내려오던 도중 시종이 말을 꺼냈다. "또 뭐냐?" 모든 점에서 시종은 주인이 생각하지 못하는 부분을 앞질러 파악하는 능력이 있었는데도 그는 영리한 시종을 확실히 과소평가하고 있었다. "저에게 생각이 있는뎁쇼." "네놈이 생각은 또 무슨 생각이란 말이냐?" "절로 가는 것이 어떨까요?" "절로?" "네." "절로란 고장도 있더냐?" 시종은 피식 웃었다. "도련님은! 절 말씀입니다. 스님이 있는 절이요!" "사찰 말이더냐?" "그런 말은 저도 잘 모르지만 하여튼 절 말입니다." 미앙생은 시종의 말뜻을 이해하지 못하고는 다시 그의 머리를 쥐어박으려 했다. "들어보세요, 도련님!" 시종은 다급하게 두 손으로 머리통을 가리며 소리쳤다. "만약 네가 쓸데없는 소릴 지껄인다면 단단히 혼을 내줄 테다!" "글쎄 들어보기나 하시라니까요." "좋다, 그럼 말해봐라." "절에 가면 도련님이 찾으시는 여자가 많을 거라는 것이 제 생각입니다." "여자?" 그때 미앙생의 눈이 번쩍 뜨였다. "네." "어떤 여자를 말하는 것이더냐?" "절에 가면 흔히 여자들이 불공드리러 많이 오잖아요. 남자들은 불공을 드리려고 굳이 절까지 오지는 않거든요." "그렇구나!" 미앙생은 무릎이라도 탁 칠 듯이 매우 기뻐하는 표정으로 변했다. "내가 왜 그 생각을 미처 못했지? 네놈 이제 보니 보통이 훨씬 넘는 녀석이로구나!" "내 말이 맞죠?" "좋다. 지금 즉시 절을 찾아가도록 하자꾸나." 어느새 기분이 좋아진 미앙생은 시종과 함께 가장 가까운 곳에 있는 사람을 찾아 발길을 재촉했다. 때마침 가까운 곳에 유명한 사찰이 있어서 그들은 쉽게 찾아갈 수가 있었다. 절에서는 귀공자로 보이는 미앙생에게 기꺼이 방을 내주었다. 더군다나 절에서는 시문과 그림을 그리기 위해 이곳까지 왔다는 그 를 거절할 리 없었던 것이다. 절에 방을 잡은 미앙생은 서둘러 계획을 세웠다. 주위 환경을 재빨리 둘러본 그는 현명한 방법을 선택하기에 이르렀다. 체면상 불공을 드리기 위해 찾아 오는 여자들을 일일이 살필 수는 없는 노릇이었으므로 여러 명의 동자승 가운데서 가장 고분고분하고 순진해 보이는 동자승을 선택한 것이었다. 처음에는 어리둥절해 하던 동자승도 미앙생의 그럴듯한 설명에 기꺼이 돕겠다고 약속을 했다. 물론 댓 가를 지불하는 전제조건인 일종의 거래가 있는 것은 물론이었다. 동자승에게 일을 부탁한 미앙생은 방에서 초조하게 그를 기다렸다. 시문과 그림을 그린다고 하기는 했지만 붓이 제대로 손에 잡힐 리가 없었다. 몸 속에 가득찬 정욕을 풀어내지 않고서는 아무것도 할 수 없을 것 같았다. 여자의 모습이 아른거리면 서 향긋한 살냄새가 코를 자극하는 것만 같았다. 나중에는 마취약을 발라줄 때 보았던 옥향의 음문이 생생하게 떠오르기까지 하는 것이었다. 그것은 견뎌내기 어려울 정도였다. 그리고 정원에 매달린 그네에서 가졌던 옥향과의 격렬한 정사와 함께 자신의 남근을 온몸으로 뜨겁게 빨아들이며 수축하곤 했던 옥향의 음문에서 느꼈던 쾌감이 견딜 수 없을만큼 그리웠다. "시주님!" 미앙생이 방안을 서성거릴 때 마침 동자승이 달려왔다. 그때가 정오를 조금 지날 때였다. "뭐지?" "한 분이 오셨습니다." "그래?" "아주 날씬한 분이세요. 어서 나오세요." 미앙생은 뛰는 가슴을 애써 진정시키며, 동자승의 뒤를 따라 밖으로 나갔다. 대웅전 앞의 광장에는 많은 사람들이 모여 있었다. "저기요." 동자승이 가리킨 곳에는 과연 젊고 아름다운 여자가 두 명이나 있었다. 막 불공을 드리고 몸을 일으키 는 여자의 자태는 멀리서 보기에도 늘씬한 몸매를 가진 아름다운 여자였고, 그 곁의 여자도 그에 못지 않았다. 오랜만에 두 명의 젊고 아름다운 여자를 보게 된 미앙생은 벌써 가슴이 부풀어 올랐다. 멀리서 보는 것만으로도 그는 정욕이 동하는 것을 느꼈다. "내가 말한 거 물론 기억하고 있겠지?" 그는 동자승에게 재빨리 물었다. "그럼요, 시주님." "좋아, 그럼 가서 잘해 봐." 미앙생은 동자승의 작은 손바닥에 두둑하게 댓가를 얹어 주었다. 동자승은 벌써부터 물욕에 맛을 들인 탓인지 신바람이 나서 달려갔다. 동자승을 보낸 다음 미앙생은 문득 그 사이 불공을 마친 두 명의 낭자가 돌아서서 걸어가는 모습을 보 고는 깜짝 놀랐다. 낭자인지 유부녀인지 아직 알 수는 없었지만 그냥 그렇게 보낼 수만은 없었다. 앞뒤 생각할 겨를도 없이 그는 두 여자를 향해 달려갔다. 그 광경에 놀란 시종도 얼른 그의 뒤를 따랐 다. 정신없이 뛰어간 그는 그만 계단에서 몸의 중심을 잃고서는 바닥 아래로 굴러 나동그라졌다. 평소 무술 이라고는 근처에도 가보지 못했던 그였기 때문에 운동신경은 엉망이었다. 두 여자는 약간 놀란 듯했지만 이내 차가운 눈초리로 그를 바라보며 나머지 계단을 천천히 내려갔다. 미앙생은 두 여자의 앞을 막으며 말이라도 걸어보려 했지만 금방 몸을 일으키지 못하고 있었다. "도련님, 괜찮으세요?" 달려온 시종이 그를 붙잡아 일으켜주긴 했지만 이내 시종을 뿌리치며 그는 두 여자에게로 달려갔다. 그 리고는 앞을 가로막으며 젖먹던 힘과 용기까지 동원해서 두 여자에게 말을 걸었다. "부인, 저는……." 두 여자는 걸음을 멈추며 물끄러미 미앙생을 바라볼 뿐이었다. 확실히 둘 다 모두 대단한 미인이었다. 특히 두 여자에게선 정욕의 냄새가 물씬 풍기기까지 했다. 확실하진 않았지만 그것은 여자와 관계를 가 질 때 음문에서 나오는 미끈한 액체에서 풍기는 냄새와 비슷했다. 여색가인 미앙생에게는 특히 그런 냄새를 민감하게 느낄 수가 있었다. 그는 거기에 용기를 얻어 있는 용기, 없는 용기를 모두 동원해서 가지고 있던 미끼를 꺼내놓기 시작했 다. "부인, 이 그림을 방금 떨어뜨리셨습니다." 그것은 굉장한 모험이었다. 상대가 만일 정숙한 여인이라면 어떤 대가나 창피를 당할지 알 수 없었기 때문이었다. 다행히 두 여자 에게선 정욕의 냄새가 풍기고 있었다. "그건 제 것이 아니예요." 둘 중에서 좀더 색정적으로 보이는 여자가 싸늘한 투로 말했다. "잘 보시죠." 미앙생은 다시 한 번 모험을 하기로 결심했다. 그가 생면부지의 젊은 여자에게 내민 것은 옥향에게 보 였을 때 그녀를 충분히 흥분시켰던 것과 같은 내용의 그림들이 그려져 있는 춘궁도였다. 둘 중에서 한 여자가 받아들고 펼친 첫 장에서부터 춘궁도가 나타나기 시작했다. 남자는 옷을 벗은 채 서있는 장면이었고 다리 사이로 벌거벗은 여자가 누워있는 그림이었다. 여자는 바로 눈 앞에 있는 사내의 우람찬 남근을 쳐다보며 애절한 표정을 짓고 있는 것이었는데 그녀 가 그것을 얼마나 원하는가를 극명하게 표현하고 있는 광경이었다. 여자는 그림에 눈독을 들이는 듯했지만 이내 표정을 바꾸며 다음 장을 열었다. 그 그림 역시 그림의 형 식이 다르긴 했지만 똑같은 내용이었다. 벌거벗은 여자가 요염한 자태로 누워 있고 그 위에 남근을 늘어뜨린 남자가 엎드려 있는 선정적인 광 경이었다. 그림은 이제 곧 남근과 음문의 교접이 이루어지기 직전이라는 점을 황홀하게 강조하고 있었 다. 남녀가 막 정사를 치르기 직전의 분위기 특히 그 자태와 얼굴표정이 적나라하게 나타나고 있었다. "망측한 양반!" 춘궁도를 들여다보던 여자는 그 책으로 미앙생의 이마를 탁 쳤다. 그것으로 미앙생의 첫 번째 작전은 완전히 실패하고 말았다. 그는 멍청하게 선 채 걸어가는 두 여자의 둔부를 노려보기만 할 뿐이었다. 비단옷에 숨겨져 있긴 했지 만 그 속에 있는 모양은 통통한 맨살이 투시되어 보이는 듯했다. 두 여자는 지체높은 가문의 낭자임이 분명했다. 태우고 갈 가마가 미리 기다리고 있었고 그 밖에도 여러 명의 하인들이 정중하게 그녀들을 모시고 있 었다. 그 광경은 왠지 미앙생을 더욱 서글프게 만들었다. 작전이 보기 좋게 실패한 미앙생은 다시 기운을 잃었다. 여자만 보면 기운이 솟아나기는 했지만 만약 그렇지 못하면 풀이 죽곤 했다. 태어나기를 그렇게 태어난 위인이어서 항상 머리속에는 여자의 모습으로 가득찼고 온몸에는 정욕이 넘치고 있었다. 그는 시름없이 혼자 방에서 춘궁도를 들여다보고 있었다. 시종 역시 주인을 따라 시무룩하게 한쪽에 쭈그리고 앉아 있었다. 그가 들여다보고 있는 그림은 비교적 정숙한 것이긴 했지만 자세히 들여다보면 앞의 내용들과 조금도 다르지 않는 내용이었다. 한 가지 다른 점이 있다면 남자의 남근 대신에 여자의 젖가슴을 특히 강조한 것이 다르긴 했다. 가장 탐스럽고 매력적인 젖무덤이었다. 그 봉오리에서 살며시 고개를 내밀고 있는 포도알 같은 젖꼭지를 사 내의 손이 만지는 그런 그림이었다. 그리고 다시 자세히 들여다보면 남자의 다른 손이 위치한 묘한 장면이 보였다. 남자는 젖무덤을 만지는 다른 손을 여자의 아랫도리 앞에 두고 있었다. 손가락의 끝을 곧장 펴서 금방 여자의 음문 속에 넣으려는 자세가 그려진 것이었다. 그림으로 만족할 수 없는 미앙생은 다시 어깨가 축 처졌다. 그때였다. 문득 천장에서 무슨 소리가 들리기 시작했다. 이어서 작은 꾸러미가 줄을 타고 슬슬 내려왔 다. * 한편, 미앙생이 절에서 만난 두 명의 여자들도 알고보면 미앙생 못지 않게 색을 탐하는 여자들이었다. 그녀들은 실로 굉장한 일을 벌이고 있었다. 밖에서는 비가 내리고 있었으며 연못의 연꽃들이 그 비에 흠뻑 젖어 구슬땀을 흘리고 있었다. 주변 일대는 쥐죽은 듯이 고요했지만 연못가의 정자에서는 불이 환하게 켜져 있었고 그곳에서는 은은 한 피리소리까지 새어나오고 있었다. 그 피리소리는 여인의 애타는 정욕을 담은 가락을 띠고 있었다. 그 정자 안에서는 미앙생이 절에서 보고 반했던 바로 두 여자가 앉아 있었다. 춘궁도를 들여다보았던 여자는 남자의 모습으로 가발을 쓰고 있었는데 그 분위기는 말할 수 없을 만큼 교태롭고 음탕한 것이었다. 비스듬히 앉아 피리를 불고 있는 여자도 붉은 색의 훤히 비치는 가운 속이 알몸이었다. 드러난 젖가슴 뿐만 아니라 무릎을 굽혀 한껏 열고 앉은 다리사이에 남자가발을 쓴 여자가 깊숙히 얼굴을 밀어붙이고 있었다. 피리부는 여자는 다리 사이의 여자가 얼굴을 움직일 때마다 어쩔 줄 몰라하며 전신을 뒤틀었다. 남장을 한 여자는 그녀를 더욱 지독하게 괴롭히려는 듯이 계속 얼굴을 움직이며 입과 혀로 민감한 부분을 자 극시켰다. 사실 두 여자는 한 살 차이의 자매였다. 피리를 부는 여자가 언니였으며 그녀를 못견디게 자극시키고 있는 사람은 바로 동생이었다. 더는 참을 수 없게 된 언니는 피리를 떨어뜨리며 허리를 깊숙히 굽히더니 동생의 몸에 걸친 가운을 들 추기 시작했다. 순식간에 정욕에 사로잡힌 자매는 알몸이 되었다. 점차 무아경에 빠져들기 시작한 자매의 모습은 인간에게 부여된 육체의 향락이 한 곳에 집중되는 것을 보여주고 있었다. 언니와 동생이라는 구분이 없었다. 동생이 남자처럼 그리고 아기처럼 유두를 빨기 시작하자 언니는 거 의 까무러치는 시늉을 하기까지 했다. 사실상 예로부터 전해 내려오는 여자들만의 뜨겁고 강렬한 교접이 바로 그곳에서 이루어지고 있었다. 여인들은 옛부터 여인들끼리 즐기는 방법을 이미 알고 있었다. 남자가 곁에 없을 때 치솟는 정욕의 불길을 잠재울 수 있는 유일한 방법이 그것이었다. 추하고 외설스 럽다고 하기보다는 정상적으로 나타나는 여인의 정욕을 그렇게 발산하는 것이었다. 언니의 두 다리는 한껏 벌어져 있었는데 마치 무엇을 기다리고 있는 것 같았다. 놀랍고 굉장한 광경이 었는데 동생은 미리 준비한 남근 대용의 막대기 같은 것을 자신의 음문에 넣고 언니에게 다가가고 있 었다. 이어서 언니와 동생은 한 몸이 되었다. 누가 남자의 역할을 한다기보다 똑같은 입장에서 서로를 만족시 키기 위해 자신 역시 꿈 같은 정사를 시작하는 것이었다. 몸과 몸이 빈틈없이 닿자 언니는 곁의 한쪽 팔로 기둥을 부여잡았다. 따지고 보면 색욕 때문에 몸살하 는 것은 미앙생뿐이 아니었고 그녀들도 마찬가지였던 것이다. 언니는 무릎으로 버티며 동생을 그위에 올려놓고 추슬러댔다. 두 몸이 각기 반대편에 머리를 둔 채 네 다리가 뒤엉켰다. 동생은 거추장스러운 가발을 벗어던졌다. 잠시 후 두 여자는 개한테나 가능한 교접의 체위를 취하기 시작했다. 남근을 대신하는 막대기가 두 자매의 몸을 연결시키고 있었다. 그들은 언제까지나 그런 자세에서 서로 를 밀고 당겼다. 비오는 연못가의 정자 안에서 두 자매의 황홀한 놀이는 시간에 관계없이 더욱 무르익고 있었다. 그것이 선인들의 가르침에 의한 것이라면 선인들도 필경은 그럴 만한 충분한 사정이 있었을 터였다. 그리고 여자가 남근을 대신할 만한 물건을 갖게 했다면 남자 역시 음문을 대신할 만한 대용품이 있을 것이 분명한 것이었다. * 채곤륜은 확실히 의리를 지킬 줄 아는 도둑이었다. 언제 어떻게 알고 왔는지 모르는 일이었지만, 절의 지붕 기왓장을 뜯어내고 그 위에서 은화를 꾸러미에 싸매서 줄을 내려 준 것으로 보아 충분히 알 수 있었다. "자네의 돈을 되돌려 주려고 왔네! 이자로 1할을 뗐어." 미앙생은 돈보다 그를 다시 보게 된 것이 무엇보다도 반갑고 기뻤다. "채형!" 그의 무술실력도 대단했으므로 금방 지붕 위에 있던 사람이 순식간에 몸을 날려 방안에 들어왔다. 열린 창문을 통해 공중회전으로 마치 한 마리의 커다란 새처럼 사뿐히 날아들어와 비어있던 의자에 정확히 안착했던 것이다. 그의 굉장한 솜씨에 미앙생은 다시 한 번 감탄을 금치 못했다. 미앙생은 채곤륜의 방문으로 새로운 용기를 얻었다. 비록 처음에 속기는 했지만 그에게선 분명히 굉장 한 도움을 받을 수 있을 것이라는 생각이 들었던 것이다. 그는 무조건 채곤륜에게 의지하기로 결심했다. "채형, 전 당신 만큼 유명하지는 않지만……." 그때 채곤륜의 입에서 뜻밖의 사실이 쏟아지기 시작했다. "자네, 고향에서는 꽤 남들에게 후덕하다는 소문이 나있더군." 그동안 채곤륜은 미앙생의 고향에 다녀오는 길이었다. 미앙생에 대한 소문을 확인한 후에 돌아오는 길 이었던 것이다. 광활한 대륙의 중국 어느 지방 할 것 없이 모두가 그의 무대라는 증거가 되기라도 하는 듯했다. "채형, 이 돈은 저보다 가난한 사람들에게 나눠 주세요." 미앙생은 채곤륜이 가져온 돈을 다시 돌려주었다. 지나친 색욕이 문제가 되기는 했지만 그의 인간성은 누구보다도 너그러웠고 인정 또한 많았다. 채곤륜은 미앙생이 대접한 값진 술을 기분좋게 마셨다. "자넨 역시 마음이 좋아서 내 마음을 충분히 알아주는군." "보세요, 채형!" "말하게." "당신은 남의 집을 내 집 드나들 듯 하시죠?" "그야 그렇지." "그래서 이렇게 간곡히 부탁드리는 겁니다." 미앙생은 정말 절박한 심정으로 부탁했다. "여자를 말하는 건가?" "네." "흐음." "제발 부탁이니 요염한 유부녀를 한 명만 찾아주세요." 채곤륜은 의외라는 듯이 반문했다. "유부녀?" "네." "하필이면 왜 남편이 있는 유부녀인가?" "그럴 이유가 충분히 있죠." 몹시 색에 굶주린 미앙생은 옥향처럼 풋내기 처녀보다는 요염한 유부녀를 원했다. 밀리고 쌓인 회포를 풀기 위해서는 자신을 충분히 만족시킬 만한 여자여야 된다고 생각한 탓이었다. "그렇게만 해주신다면 채형에게 후하게 보답하겠습니다." "보답을 하겠다는 말인가?" "네." "뭘로?" "돈을 두둑히 드리죠." "예끼. 이 사람!" "네?" "돈 얘기라면 나한테는 아예 하지도 말게나." "왜 그러시는 건가요?" 미앙생은 채곤륜의 말을 이해하지 못해서 고개를 갸우뚱거리기는 했지만 곧이어 이내 그의 말뜻을 알 아차렸다. "돈이 필요하면 내 힘으로도 얼마든지 구할 수 있지." "그렇지만 힘이 들 텐데요?" "절대로 그렇지 않아. ……그건 그렇고, 내가 자네에게 한 가지 분명히 말해줄 것이 있네." 채곤륜은 갑자기 정색을 하며 근엄한 표정을 지어보였다. 그가 무슨 말을 하려는지 미앙생은 쉽게 짐작 할 수가 없었다. "자네 요염한 유부녀를 찾아달라고 했지?" "네." "그런 식으로 자네가 유부녀를 찾는 건 결국 유부녀를 농락하는 셈이 되고마는 거야. 그것이 얼마나 큰 죄악이 되는지 모르는 건 아니겠지, 설마?" 미앙생은 믿기지 않는다는 표정으로 채곤륜을 바라보았다. 전혀 그 문제까지는 생각지도 못했기 때문이 었다. 그가 비록 자칭 의적이라고 하기는 했지만 엄격히 말하자면 도적일 뿐이었다. 남의 물건을 훔치는 것이 직업인 그의 행위나 유부녀를 만나 한 번엔 온몸이 녹아내릴 정도로 쾌감을 맛보고 싶어하는 그의 욕구나 무엇이 다르겠냐고 생각했던 것이다. "당신이 지금 저한테 도덕을 강조하시는 겁니까?" "그렇다네." 미앙생은 불만이 가득한 얼굴로 따졌다. "도덕 따위엔 신경도 쓰지 않는 당신이 왜 저한테는 성인군자가 되라는 것입니까?" 그의 말에 채곤륜은 그저 허허거리며 웃을 뿐이었다. "그건 그렇긴 하군. 허허, 그래. 그 말도 맞아." "당신은 돈을, 그리고 저는 사람을 훔치는 것이 뭐가 다른가요?" 미앙생은 저돌적일 만큼 노골적으로 따지려 들었다. "제발 부탁입니다. 저를 도와 주세요." 두 사람 사이에는 완전한 교감이 통하고 있었다. 채곤륜이 도적이고 미앙생에게 유부녀가 필요한 것이 똑같은 자격으로 평가된 셈이었다. 그럼에도 불구하고 채곤륜은 다시 그답지 않은 난처한 표정을 지었다. 아무래도 무엇인가 마음에 걸리 는 것이 있는 게 분명해 보였다. "아무리 그렇다고는 하지만 이것 보게. 유부녀를 꼬시는 건 위험한 일이야." "왜 또 그러시는 겁니까?" "생각해 봐. 천신만고 끝에 겨우 한두 번 재미를 보고 채인다면 수지타산이 맞지 않는단 말씀이야. 이래 도 내 말을 못알아 듣겠나?" 그 점에 대해서라면 미앙생은 자신을 가지고 있었다. 채곤륜이 자신을 의적으로 지칭하는 것과 비슷한 논리였다. 여자를 언제라도 유혹할 수 있다고 자부하는 이유와 맞물리는 것이기도 했다. "그건 걱정마세요. 천신만고가 필요없을 테니까요." "어째서?" "여자들은 누구나 내 수려한 얼굴을 한 번만 보면 쉽게 저에게 빠져든답니다." "흠!" 채곤륜은 미앙생의 얼굴을 새삼스럽게 찬찬히 살펴보았다. 험악한 표정에 시꺼먼 수염으로 뒤덮힌 자신 의 얼굴과 비교해보면 젊은 청년인 미앙생의 얼굴은 확실히 수려해 보였다. 제딴에는 확실히 여자들의 마음이 끌릴 것도 같았다. 돼지를 얼굴보고 잡아 먹느냐고 하기는 하지만 사 실 여자도 다리를 벌리기 전까지는 남자의 얼굴이 그럴 듯한가를 먼저 살피기 마련이다. 거기에다 채곤륜은 어수룩하기는 하지만 계집밖에 모르며 씀씀이도 괜찮은 미앙생이 은근히 마음에 들 기도 했다. 막상 큰소리를 치기는 했지만 필요한 돈이 그때마다 손쉽게 굴러들어오는 것도 아니었다. 그걸 마련하 기 위해서 똥줄이 탈 때도 한두 번이 아니었다. 미앙생한테 그럴 듯한 유부녀를 한 번만 붙여주고 두둑히 돈을 받아낸다면 적어도 얼마 동안은 편하고 배불리 먹고 마실 수 있을 것 같았다. "좋아." 그는 드디어 자신의 마음을 결정한 다음 가장 필요한 자격을 타진해 보기로 작정했다. "도와주시는 거죠?" "좋아. 그보다 먼저 솔직히 말해야 될 게 있어." "뭡니까? 전 숨기는 것이 하나도 없습니다." "얼마나 크지?" 느닷없는 질문에 약간 당황해진 미앙생은 이내 그의 말뜻을 알아차리고는 되물었다. "제 물건을 말씀하시는 겁니까?" "그래, 솔직히 말해 봐. 유부녀를 꼬실 자격이 충분히 있어야 하니까." "그걸 어떻게 말로 설명하죠?" "그래도 말해 보라니까." 의외로 진지한 채곤륜의 질문에 미앙생은 어떤 식으로든 대답하지 않을 수가 없게 되고 말았다. 그는 재빨리 궁리해 보았다. "그럼…… 어떻게 말하죠? 내 생각엔 큰 것보다는 작고 작은 것보다는 큽니다." 미앙생은 현명한 대답이라고 생각하며 한 대답이었지만 채곤륜에게는 전혀 먹혀들어가지가 않았다. 제 목 : [옥보단-06] 제 2 장 정처없는 방랑 - #3 포목점 마누라 작 자 : 李英杰 "좀 더 구체적으로 설명할 수는 없나?" 불만스러워하는 채곤륜의 태도에 미앙생은 마음이 조급해졌다. "크기를 말하자면 굵기와 길이가 있는데 어떻게 대답하죠? 그리고 또 질문할 것이 있습니다. 그것이 가 만히 있을 때와 성을 낼 때는 판이하게 다르다는 것을 전혀 모르는 것은 아니겠지요?" "그건 그렇긴 하지." "그런데 어떻게 제가 대답할 수 있다는 말입니까?" "가만히 있을 때를 말해 봐. 그럼 알 수 있으니까." 난처하다기보다는 마음이 조급한 미앙생은 곁에 있는 붓자루를 집어들었다. 자신이 평소 알고 있는 만 큼을 손으로 잡아 보여주었다. 그 길이는 비교적 왜소한 것이었다. "이만해요." 채곤륜은 얼굴을 약간 찡그렸다. 부족하다는 뜻이 분명해 보였다. 지금껏 미앙생은 그 문제를 한 번도 생각해 보지 않고 있었다. 남근의 크기에는 도무지 관심을 두지 않았었다. 그게 자신의 남근이며 상대의 음문만 있으면 된다고 자 신해 왔기 때문이었다. 하지만 산전수전을 모두 겪은 채곤륜의 생각은 그렇지가 않았다. 옥향이 본능을 깨우치기는 했지만 아 직 미숙한 점이 있는 것과 마찬가지였다. 미앙생의 생각은 채곤륜에 비해 아직 어린 아이나 다름없는 것이었다. 그가 생각하는 이치는 남근의 크기에 따라 여자를 어느 정도 지배하게 된다고 하는 것이었다. "그럼 한 가지 더 물어보겠네." "네." "자네 그 뭐냐. 거시기 할 때 한 개의 향이 다 탈 때까지 계속해서 할 수 있겠나?" 미앙생은 그의 말뜻을 이번 만큼은 쉽게 알아차렸다. "기름을 바른 다음이라면 문제없어요." 기름이란 남녀가 정사할 때 남근의 감각을 무디게 해서 그 시간을 오래 지속시키게 만드는 것이었다. 많은 사내들이 빨리 끝나지 않고 오래도록 끌기 위해 기름을 사용하고 있었다. "기름을 바르지 않는다면?" "그건 장담할 수 없죠." "솔직해서 좋군." 답답한 듯 미앙생이 물었다. "채형, 어떻습니까. 어디 그럴 만한 유부녀라도 있습니까?" "내가 누군가?" "그야 천하에 제일 가는 채형 아니십니까?" "허허, 자네 그 대답이 마음에 들어 얘기를 해줌세." 미앙생은 입맛을 다셨다. 그것만으로도 벌써 일이 성취된 듯한 모양이었다. 실제로 채곤륜은 미앙생이 원하는 요부형의 유부녀를 이미 알고 있었다. "서쪽 시장에 큰 포목점이 하나 있지. 그 집의 주인 마누라가 그럴 듯해. 하지만 자네의 구미에 맞을지 는 알 수 없으니 한 번 가보기나 하세." 미앙생이 놀라서 물었다. "지금 당장요?" "쇠뿔도 단김에 빼라는 말이 있지 않나." "과연 채형이시군요." "가세." "잠깐." 미앙생은 앞장서는 채곤륜의 팔을 붙들었다. "뭔가?" "가서 보기만 한다는 건 아니겠죠, 설마?" "그건 자네가 알아서 해야지." "좋아요!" 미앙생은 한껏 마음이 들떠 채곤륜의 뒤를 따라나섰다. 속전속결인 채곤륜의 성미가 다시 한 번 마음에 들었다. 기분도 한결 좋아졌다. 채곤륜은 과연 굉장한 솜씨를 가지고 있었다. 포목점에 도착한 그는 쥐도 새도 모르게 미앙생을 이끌고 그 집의 지붕 위로 올라갔다. 미앙생을 옆구 리에 꿰어차듯 끼고는 지붕 위로 날아오르는 솜씨는 무림의 고수급을 능가할 정도였다. 지붕에 올라간 채곤륜은 잠시 주위를 보며 알맞은 장소를 살피기 시작했다. 이윽고 한 곳의 기왓장을 소리내지 않고 빼어내자 곧장 그 아래로 빈방이 내려다보였다. 방에 있는 사람이 전혀 알아차리지 못한 것은 채곤륜의 귀신 같은 솜씨때문이었다. 방 아래에서는 황소도둑처럼 생긴 포목점 주인이 식탁 앞에 앉아 게걸스럽게 음식을 먹고 마시는 중이 었다. 채곤륜보다 훨씬 험악하게 생겼으며 덩치도 매우 커다란 사내였다. 그는 한 손에는 고기를, 다른 손에는 술병을 들고 있었다. 뜯고 마셨으며 마시고는 또 뜯어 먹는 동작을 계속하고 있었다. 지붕 위에 있던 채곤륜은 미앙생을 다른 곳으로 데리고 갔다. 채곤륜이 알고 있는 바에 의하면 포목점 주인은 성질이 포악해서 마누라를 못살게 굴 뿐만 아니라 굉 장한 대물을 가지고 있었다. 확실한 크기는 보지 못해 알 수는 없었지만 어림잡아 갓난아기의 팔뚝 정 도는 된다는 것이었다. 장소를 옮긴 미앙생은 그곳에서 포목점의 마누라를 발견했다. 밤인데도 그녀는 쉬지도 못한 채 계속해서 일을 하는 중이었다. 얼핏 보기에도 가녀린 몸매인데다가 높 은 사다리 위로 올라가 염색한 포목을 힘겹게 줄에 펴서 널고 있는 중이었다. 채곤륜은 미앙생에게 잘 보아두라는 듯이 눈짓을 보냈다. 미앙생은 불만스러운 표정을 지었다. 남편도 함께 있기 때문에 말도 붙여볼 수 없으리라는 것을 알고는 매우 기분이 나빠졌다. 이렇게 멀리서 한 번 만 보기 위해 찾아온 것이 아니었기 때문이다. 그들이 그녀를 지켜보고 있을 때, 막 포목을 던져 줄에 걸치려던 여자가 그만 실수를 하고 말았다. 사다 리에서 주르륵 미끄러져 바닥에 엉덩방아를 찧은 것이었다. 질겁하도록 놀란 그녀는 무서운 남편 때문에 아프다는 소리조차 내지 못한 채 재빨리 몸을 일으켰다. 그리고 얼른 포목이 잘못 되었는지 그것부터 살폈다. 포목이 잘못되고 주인이 손해를 보게 될 경우 그녀에게는 무서운 벌이 기다리고 있었다. 가끔씩 얻어맞 을 때도 있었고 다른 방법으로 곤욕을 치루어야 했기 때문이다. 실수 때문인지 겁을 집어먹은 여자가 남편이 있는 방안으로 들어가려 하자 채곤륜이 다시 손짓을 했다. 그들은 맨처음 포목점 주인을 보았던 지붕 위로 다시 자리를 옮겨 그 둘을 지켜보기 시작했다. 채곤륜의 표정으로 보아 이제 곧 어떤 흥미진진한 광경이 벌어질 것으로 예측하는 듯했다. "방금 무슨 소리가 났는데, 무슨 일이야?" "사다리에서 미끄러졌어요." 그녀는 겁에 질린 채 고개도 제대로 들지 못했다. "옷감을 망쳤어?" "아뇨." 그녀는 다급하게 대답했다. "정말이야?" "네!" "어서 밥먹어." 그녀는 식탁을 바라보았지만 모두 빈 그릇 뿐이었다. 남편이 몽땅 먹어치운 탓이었다. 그런데도 남편은 계속 험상궂은 목소리로 마누라에게 불만을 늘어놓았다. 하지만 지붕 위의 미앙생은 그 마누라의 얼굴과 자태 등을 관찰하기에 여념이 없었다. 얼굴은 잘 생긴 편이었고 몸매도 날씬했다. 그런 여자가 무엇 때문에 황소도둑처럼 생긴 사내와 함께 살고 있는지 알 수가 없었다. "오늘은 왜 밥상에 생선이 안 올라왔지?" "시장에 갔었는데 생선이 없었어요." "다 둘러보기는 한 거야?" 마누라는 남편의 우격다짐에 더욱 쩔쩔매고 있었다. "다른 건 있었는데……." "그런데 뭐야?" "당신이 좋아하는 생선은 살 수가 없었어요." "어째서?" 험악한 사내는 꼬치꼬치 캐물었다. "이미 다 팔렸거든요." "그래서 일찍 가라고 했잖아!" "포목일 때문에 그만……." "듣기 싫어!" 남편은 버럭 화를 내며 밖으로 나갔다. 마누라를 벌 주기 위한 구실을 찾으려는 듯했다. 조금전 마누라 가 사다리에서 떨어졌던 곳으로 간 그는 그곳에 널린 포목을 꼼꼼하게 살폈다. 바늘구멍 하나라도 찾아낼 정도였으므로 마누라가 떨어지며 함께 바닥에 떨어진 포목에 흠집이 나지 않았을 리는 없었다. 그는 잔뜩 화가 난 얼굴로 다시 마누라가 있는 안으로 들어갔다. * 이미 사태를 짐작한 마누라는 겁에 질린 암토끼처럼 방에서 어깨를 움츠리고 있었다. "똑바로 말해!" "그런 게 아니라……." 남편은 마누라의 모기만한 소리를 우악스럽게 가로막았다. "내 얘길 듣고 대답해!" "네에." "옷감을 망쳤지?" "네." 그녀는 감히 어떤 변명도 거짓말도 하지 못하겠다는 투였다. "그래?" "제가 잘못했어요." "그럼 맞을 짓을 한 거지?" 포목점 주인은 채곤륜이 생각하는 것보다 훨씬 더 난폭했다. 그는 이미 버럭 소리치더니 식탁을 한 손 으로 번쩍 들어 엎어버렸다. 그 바람에 그녀도 추풍낙엽처럼 힘없이 바닥으로 저만치 나뒹굴었다. "말해!" "숨기려던 건 아니예요." "그런데 왜 가만히 있었지?" "밥먹고 얘기하려고 했어요." 분위기는 삽시간에 험악해졌다. 남편은 술병을 움켜잡더니 입에 대고 벌컥벌컥 들이켰고 마누라는 새파 랗게 질렸다. "여보…… 잘못했어요." 그녀는 아직도 바닥에 쓰러져 있었다. 갑자기 포목이 휘장처럼 널린 곳으로 간 남편이 갑자기 바지를 훌렁 벗어내렸다. 그 광경을 지켜보던 미앙생의 두 눈이 왕방울만큼 커졌다. 포목점 주인은 불이 훤히 켜진 곳에서 비스듬히 선 채 바지를 내렸는데, 어느 순간 툭 튀어나온 대물을 미앙생은 똑바로 볼 수가 있었다. 그것은 남근이 아니라 마치 빨래방망이처럼 보였다. 하지만 그게 매달려 있는 몸의 위치와 튀어나오는 것으로 보아 그것은 분명히 남근이었다. 포목점 주인은 그 엄청난 남근을 가지고 마누라에게 고문 아닌 고문을 가하는 버릇이 있었다. 이윽고 남편은 마누라 앞에 태산처럼 버티고 서서 명령했다. "이리와!" 마누라는 고개도 제대로 들지 못했다. 한두 번이 아닌 듯했고 그녀에게 그 일은 엄청난 고문이었다. 워 낙 크고 굵은 것이어서 몸집이 작은 마누라로서는 도저히 감당하기 어려워 보였다. "어서 빨리 오라니까!" 마누라가 여전히 겁을 내자 남편은 더욱 그녀를 무섭게 협박했다. 굵은 쇠줄을 움켜잡더니 한 차례 휘 둘러 닥치는대로 후려치기 시작했다. 쇠줄에 맞은 순간 주변에 있던 물건들이 박살나기 시작했다. "빨리!" 마누라는 더이상 그를 피할 수 없게 되고 말았다. 상대는 남편이었으며 포악한 성격에 지금은 몹시 화 를 내고 있었기 때문이었다. 그녀는 겁에 질린 눈으로 거대한 남근을 쳐다보며 조금씩 네발로 기어갔다. 그리고 그의 앞에 당도하자 무릎을 꿇고 상체를 일으켰다. 지켜보고 있던 미앙생은 자신의 눈을 의심했다. 남편의 대물과 마누라의 작은 입을 쳐다보며 도저히 불 가능하다고 생각했다. 포목점 주인이 마누라에게 이미 수없이 여러 번 그와 같은 벌을 주었기 때문에 이미 그녀에게는 익숙 한 일이라는 사실을 그가 모르는 탓이었다. 남편 앞에 바싹 다가앉은 마누라는 심호흡을 하더니 한 차례 몸을 떨면서 음식을 입에 문 것처럼 고개 를 움직이기 시작했다. 하지만 남편은 선 채로 쾌감에 얼굴을 일그러뜨리며 다시 술병을 기울였다. 술은 마구 쏟아지며 그의 입과 얼굴에 마치 폭포수처럼 흘러내렸다. 계속 힘겹게 고개짓을 하는 마누라의 얼굴에도 술이 쏟아졌다. 불가능하다고 생각했던 일이 가능해진 광경을 지켜보는 지붕 위의 미앙생의 놀라움은 어떤 것과도 비 교할 수 없을 만큼 대단했다. 이내 포목점 주인은 마치 가벼운 물건처럼 마누라를 번쩍 들어 평상 위에 엎어놓은 채 순식간에 옷을 벗겼다. 마누라는 이미 각오한 듯 두 손으로 침상의 모서리를 힘껏 움켜잡았다. 남편이 붙잡고 있는 것은 마누라의 두 다리뿐이었다. 그는 여전히 선 자세였으며 엄청난 남근을 깊숙이 넣은 채 무섭도록 힘차게 공격했다. 마누라는 그 남편에 의해 길들여지기는 했지만 매번 죽을 고비를 넘겨야 했다. 점차 더욱 격해진 남편이 조금씩 두 다리를 끌어당김에 따라 그녀는 평상의 가로막대기를 두 손으로 움켜잡은 채 한 계단씩 내려가며 혼신의 기운을 쏟고 있었다. 결국 마누라는 바닥에 두 손을 짚은 채 아랫도리가 남편에 의해 번쩍 쳐들려졌다. 남편은 그런 자세로 동작을 계속하며 마누라를 뒤로 끌고 갔다. 다음 순서로 남편은 마누라를 바닥에 내동댕이치듯 뉘어놓으며 그 위로 자리를 잡았다. 더욱 놀라운 것은 그렇게 자세를 바꾸는 동안에도 두 몸이 한 번도 떨어지지 않았다는 사실이다. 한차례 격렬한 관계를 가진 남편은 그 정기가 절정을 향하기 시작하자 여전히 같은 동작을 계속하면서 한쪽 손으로는 굵은 쇠줄을 천장을 향해 던졌다. 놀라운 힘이었고 굉장한 정사장면이었다. 쇠줄의 한끝이 천장의 기둥에 정확히 걸리자 고리로 이어진 쇠줄이 아래로 미끄러지며 정확하게 마누 라의 젖가슴 봉오리를 기묘한 방법으로 마찰시켰다. 그게 비록 쾌감을 가져다 준다고 하기는 해도 그녀에게는 죽을 만큼이나 견디기 어려운 곤욕임이 분명 했다. 그녀가 원해서 하기보다는 강제로 당하는 입장이었기 때문에 더욱 그랬다. 드디어 마지막 고비를 향해 치닫기 시작했다. 남편은 한 팔 만으로 쇠줄에 매달려 두 몸의 체중을 거뜬 히 감당하면서도 전혀 지치지 않았다. 드디어 그가 마지막 힘을 쓰기 시작했을 때 마누라는 거의 기절 직전에 도달해 있었다. 쾌감과 고통이 마주하는 두 가지의 상황이었다. 이윽고 남편이 야수처럼 부르짖으며 일을 끝마쳤을 때에야 그녀는 바 닥에 완전히 의식을 잃은 채 누워 있었다. 그녀는 죽은 듯 바닥에 누워 꼼짝도 하지 않았다. 제정신이 아닌 미앙생은 정신을 차리지 못한 채 어리둥절해 하고 있었다. 일을 끝낸 남편이 밖으로 나가자 비로소 그는 긴 한숨을 내쉬었고 이내 깜짝 놀랐다. 그가 포목점 주인과 그 부인과의 정사장면에 몰두해 있는 동안 채곤륜은 향을 피웠기 때문이다. 아마도 시간을 측정하기 위해서였을 것이다. 포목점 주인이 마누라와 정사를 계속하는 동안 자그마치 세 개의 향이 타서 없어져 버렸다. 채곤륜은 노발대발했다. 미앙생이 그가 왜 화내는지 이유를 알기도 전에 채곤륜에 의해 숲속에 있는 높 다란 나뭇가지에 꽁꽁 묶여진 채 매달리는 신세가 되고 말았다. "채형, 왜 이러는 겁니까?" 두 손과 몸뚱이가 한꺼번에 묶인 채 엎드린 자세로 매달린 미앙생은 놀라면서도 겁에 질려 있었다. "눈을 뜨고 똑똑히 봤지?" "글쎄…… 왜 이러십니까요?" "포목점 주인은 향이 세 개나 탈 때까지 계속했는데 넌 뭐냐구? 기름을 바르면 한 개가 다 탈 때까지라 구? 그럼 겨우 반 개가 탈 동안이 고작이 아니냔 말야!" 갑자기 쑥쓰러워진 미앙생은 한 마디도 대꾸하지 못하고 있었다. "그리고 그 친구 물건을 봤지? 그렇게 어마어마한데 넌 도대체 뭐냔 말이야!" 그는 말만으로 다그치는 것이 아니었다. 바로 매달려 있는 미앙생의 바지춤을 열고 남근을 확인해 보기 까지 하는 것이었다. 그리고는 더욱더 화를 냈다. "겨우 요만한 걸 가지고 그렇게 큰소릴 쳐? 이건 겨우 이쑤시개밖에 안되는 길이잖아!" 미앙생의 얼굴에 침통한 표정이 나타났다. "이건 날 속인 대가야. 쥐뿔도 갖추지 못한 놈이 감히 남의 유부녀를 넘보다니!" 미앙생은 더욱 풀이 죽었다. "이렇게 매달린 건 네 어리석음이 자초한 대가라는 걸 알아두라구." 한 마디도 못하는 미앙생의 모습은 그야말로 처량하고 측은했다. 오직 여색만을 탐하며 감히 유부녀를 노렸던 과욕의 결과이기도 했다. 그리고 그 자신도 충분히 느끼고 있는 것이기도 했다. "평생 여자라고는 근처에도 가지 않는 나한테 뭐, 여자를 구해 달라구? 내가 뚜쟁이냐!" 나무람 뿐이 아니었다. 채곤륜은 가는 회초리로 매달린 미앙생의 종아리를 후려치기까지 했다. "다신 큰소리치지 마!" 이윽고 미앙생의 입에서 비탄에 빠진 볼멘소리가 튀어나왔다. "난 맞아도 쌉니다." "너도 인정하기는 하는군." 하지만 이때 미앙생의 뇌리에 불쑥 반항심이 생기기 시작했다. 뜻밖의 일이었다. 도둑질이 평생 직업이 고 그만큼 단순하고 우직한 채곤륜에 비해 미앙생은 시문과 그림을 그리는 식자였다. 그리고 이대로 좌 절한다면 자신은 영영 사내구실을 할 수 없을 것이며, 이것은 생각만 해도 도무지 말도 안되는 소리라 고 생각했다. "채형." "왜, 할 말 있나?" "내 물건이 볼품없고 작은 건 사실입니다." "이제야 제대로 아는군." "그렇지만 지금까지는 제대로 해왔어요. 그러니 제발 여자를 찾아달라는 말입니다. 저도 잘할 수 있다는 것을 보여주고 싶단 말입니다." 채곤륜은 기도 안차다는 듯이 끌끌 혀를 찼다. "그래도 난 할 수 있다구요." "자네 오기가 있어서 좋기는 하군." "구해 주는 거죠? 포목점 마누라가 아니라도 괜찮아요." "어림없는 소리! ……네 물건이 말의 그것 만큼이나 커지면 그때는 자네가 싫증이 나도록 많이 찾아주 지." 말을 마친 채곤륜은 돌아서더니 이내 곧장 걸어가기 시작했다. "채형!" 그는 뒤도 돌아보지 않았다. 미앙생을 나무에 매단 채 그는 총총히 사라져버렸다. 누가 와서 도와주지 않는다면 이렇게 매달린 채로 굶어서 죽을 수밖에 없을 것 같았다. 자신에 대해 지나치게 자만한 덕분에 미앙생은 위험한 상황에 빠지고 말았다. 미앙생의 악착같은 집념이 꼭 잘못된 것만은 아니었다. 지금까지 그는 아무 이상 없이 자신의 쾌락을 즐겨왔고 그와 관계를 한 여자 가운데서 그의 남근에 대 해 불평을 한 사람이 한 명도 없었던 것이 그것을 증명해 주고 있었다. 그 증거는 혼자 남아 있게 된 옥향에게서 여실히 증명되었다. 그녀에게 미앙생은 절대적인 남자였다. 그가 떠난 후 옥향의 외로움은 날로 더해갔다. 모처럼 눈뜨기 시작한 그녀의 애욕에 대한 갈망은 점차 더욱 뜨겁게 타올랐다. 어느덧 하루가 한 달처럼 느껴지더니 나중에는 한 시가 한 달보다 더 견디기 힘 들 정도였다. 여자의 외로움이 그런 것일 줄은 옥향은 꿈에도 생각하지 못했었다. 깨닫지 못하고 느끼지 못했던 날들에는 남자란 불필요한 존재였다. 있어도 그만이고 없어도 그만인 존 재였다. 밤을 설치는 날이 많아지자 나중에는 낮에도 남편을 향한 애타는 그리움으로 얼룩지기까지 하는 것이 었다. 억제하고 체념하기에 그녀의 정욕은 용광로보다도 뜨겁게 타올랐다. 이제 무엇으로도 그 허전함을 메꿀 수는 없었다. 아버지 철비 앞에서는 눈치도 드러낼 수 없는 일이었지만 혼자 있을 때는 아예 소리내어 한숨을 쉬곤 하는 그녀였다. 그런가 하면 어쩔 줄 몰라하며 몸을 뒤틀었고 그러면서도 끈적한 신음소리를 토해내기 도 했다. "서방님!" 옥향은 이날도 뜨겁게 달아오른 몸을 가누지 못하며 혼자 있었다. "헤어진 지도 벌써 몇 달이 지나갔군요. 하지만 저로서는 한 달이 1년처럼 너무나 괴롭습니다." 옥향은 붓을 잡고 간곡한 마음으로 편지를 써내려가기 시작했다. 미앙생이 어디에서 무얼 하고 있는지 전혀 알지 못하는 그녀였기 때문에 보낼 수도 없는 편지였다. 메아리 없는 안타까운 외침에 불과할 뿐 이었다. "당신의 부드러운 손길…… 그리고 입맞춤…… 벌레가 온몸을 기어다니는 듯……." 실제로 그렇게 느껴지는 듯 옥향은 전신을 스물거리며 옮겨다니는 벌레가 있는 것같이 느껴졌다. 그것 은 잔인할 정도로 옥향의 온몸을 자극했고 몸의 어느 한 곳도 빠뜨리지 않고 구석구석 옮겨다니며 여 자의 민감한 감각을 뜨겁게 자극하는 것 같았다. 그녀는 편지를 쓰다말고 비스듬히 누웠다. 어느덧 알몸에 걸친 까실한 천조차도 그녀를 괴롭히는 것같 이 느껴졌다. 천의 촉감은 전신을 가만히 두지 못할 정도로 자극했으며 그것은 온몸의 살갗이 일일이 반응을 나타내 며 살아서 꿈틀거리는 것 같았다. 발끝부터 머리끝까지 어디 하나 잠잠한 곳이라곤 없었다. 비스듬히 모로 누운 옥향의 꺾인 양 무릎이 반복해서 서로 부딪치며 그녀의 몸달아 하는 모습을 감추 지 못했다. 문득문득 미앙생의 몸이 닿는 것을 느끼기도 했다. 그의 남근이 자신의 음문에 깊숙이 들어와 있는 감 각이 새롭게 느껴지기조차 했다. 그래서 더욱 견디기 어려운 상황으로 옥향은 끌려들어갈 뿐이었다. 그리고 곁에 있는 춘궁도가 그녀를 더욱 자극시켰는데 그 그림만 보아도 저절로 몸이 스물거리는 것 같았고 그림 속의 여인이 자신이고 그 여인을 황홀한 쾌감으로 이끄는 남자가 바로 미앙생인 것처럼 느껴졌다. 그 느낌은 옥향으로 하여금 자신이 어느덧 그림 속의 여자인 것처럼 느끼게 했는데 입술을 반쯤 연 채 뜨거운 숨결에 섞인 신음소리를 뱉아내기조차 했다 자신도 모르는 사이에 혼자서 요분질을 해대는 것 이었다. 방바닥에 엎드려 몸을 지그시 눌러도 보고 문질러 보기도 했지만 그럴수록 더욱 안타까운 심정만 더해 질 뿐이었다. 문득 글씨를 쓰던 붓을 들여다보았다. 어떤 짐승의 털로 만든 것인지 알 수 없는 부드러운 붓끝이 여느 때와 다르게 보였다. 먹물로 정성껏 글씨를 써도 보낼 수 없다는 생각에 더욱이 아쉬움은 더했으며 옥 향은 자신의 음문이 굉장히 젖어있다는 것을 직감적으로 느끼고 있었다. 첫관계 때는 미끄러운 액체를 발랐었지만 지금은 그렇지 않아도 마음이 흥분되면 자신도 모르게 그곳 이 축축해졌고 나중에는 느껴질 만큼 젖어 있기도 했다. 주위에는 아무도 없었다. 어떤 짓을 해도 그를 볼 사람이 없다는 생각에 야릇한 호기심까지 증폭되는 것이었다. 잠깐 생각에 잠 겨 있던 옥향은 이윽고 붓을 자신의 음문으로 가져갔다. 그곳의 물기가 묻어날 수 있도록 붓을 꺼내 적신 다음 그것을 들여다보았다. 확실히 붓은 젖어 있었다. 어차피 볼 사람도 듣는 사람도 없다는 생각이 들자 물기가 묻은 붓을 종이 위에 움직이며 낮게 중얼거 렸다. "서방님, 지금 이 편지를 무엇으로 쓰는지 아시는지요? 아마 상상도 못하실 거예요." 옥향의 한없는 그리움은 그녀를 완전히 음탕하게 만들었다. 옥향은 여러개의 붓가운데 가장 크고 대가 굵은 것을 집어들고는 흥분된 표정으로 들여다보았다. 대의 굵기는 미앙생의 남근을 연상시키고도 넘을 만한 크기였다. 그리고 잠시 후 옥향은 두 발을 펴놓은 흰 종이 위에 벌린 채 엉거주춤 체중을 유지하여 조금씩 하반 신을 움직이기 시작했다. 그녀의 움직임에 따라 흰 종이에는 커다란 글씨도 아닌, 그렇다고 그림도 아닌 형태가 그려졌다. 두 손 은 벌려진 양무릎을 짚고 있었다. 흰종이 위에는 커다란 동그라미가 불규칙하게 그려졌다. 몸의 움직임에 따라 가로로 그려지기도 하거나 세로로 그려지기도 했다. 그런가 하면 반복해서 가로로 먹물이 칠해지거나 몇 개의 동그라미가 그리고 가로줄이 같은 자리에 덧칠해지기도 했다. 하지만 옥향의 몸과 마음은 그럴수록 억제시킬 수 없는 격정의 흥분상태에 점점 빠져들기만 했다. 그녀는 결국 먹물을 너저분하게 칠해놓은 흰 종이 위에 새우처럼 몸을 구부린 채 쓰러지고 말았다. 더 이상 그녀는 끓어오르는 정욕을 달랠 수가 없어지고 만 것이다. 공허하게 앓는 소리를 연발하거나 누워서 헛소리를 내기도 했다. 제정신이 아닌 그녀는 갑자기 문이 열 리면서 사람이 들어오는 줄도 모르고 있었다. 그런데 공교롭게도 그렇게 옥향의 방에 들어선 것은 옥향의 아버지 철비였다. 갑자기 소스라치게 놀란 옥향은 재빨리 일어나 앉으며 흐트러진 매무새를 바로잡았다. "붓을 가지고 뭘 하고 있는 거냐, 지금?" 엉겁결에 아직 음문에 손잡이가 꽂혀 있는 붓을 감추지 못했던 옥향은 깜짝 놀라 붓을 뽑아들었다. 원래가 남녀의 정사에 대해서 완고한 철비는 다행히 거기까지는 눈치채지 못한 것 같았다. "그림을 그리고 있었어요." "그림이라?" 철비는 흰 종이에 일정하지 않게 칠해진 먹물을 유심히 들여다보며 다시 물었다. "뭘 그리는 중이었지?" "산수…… 아니 수묵화예요." "수묵화?" 철비는 그 방면이라면 깊이 아는 바가 없었다. 아는 것이라고는 혼인한 부부가 이불 속에서 갖는 남녀 의 정사 뿐이었다. "그런데 왜 수묵화를 숨어서 그리느냐?" "아녜요." "문도 단단히 닫고 있었던 것 같은데?" 비로소 철비는 옥향을 헤아릴만한 증거물을 발견하게 되었다. "이건 춘궁도……?" 옥향은 미처 춘궁도를 감추지 못했고 그것이 마침 아버지의 눈에 띄고 만 것이었다. 남녀의 정욕에 완 고한 철비지만 춘궁도가 무엇인지에 대해서는 어느 정도는 알고 있던 터였다. 그는 기절할 듯이 놀랐다. "누구 미쳐서 죽는 꼴을 볼려고 그러느냐?" 옥향은 그만 변명할 말을 잊고 말았다. 펄쩍 뛰는 철비 앞에서 새파랗게 질린 채 고개만 숙이고 있을 뿐이었다. "춘궁도를 보면서 이따위 더러운 글을 쓰다니!" 모든 사실을 분명하게 눈치챈 철비는 드러내 놓고 딸을 꾸짖을 수도 그렇다고 조용히 눈감아 줄 수도 없는 진퇴양난에 빠지고 말았다. 가슴이 터지고 머리 속에서는 천둥 소리가 나는 것만 같았다. 차마 엎드려 울고 있는 딸을 똑바로 내려 다볼 엄두조차 나지가 않는 것이었다. * 채곤륜은 끝내 다시 모습을 나타내지 않았다. 하지만 혼자의 힘으로는 도대체 움직일 수도 없는 미앙생이었다. 마음만 있을 뿐 어디에 가서 어떤 여 자를 어떻게도 해볼 도리가 없다는 생각이 그를 비관하게 만들었다. 모든 원인은 자신의 남근이 볼품없 이 작기 때문이라는 비탄으로 빠져버리고 마는 것이었다. 그가 똑똑히 보았던 포목점 주인의 남근은 빨래방망이 만큼이나 굉장했으므로 그와는 비교조차 안 되 는 것이었다. 비탄에 빠진 미앙생은 마침내 자신을 증오하기에 이르렀다. "그 칼 이리 줘!" 그는 과일을 깎고 있는 시종에게 소리쳤다. "왜 그러시는데요, 도련님?" "이리 내기나 해!" 강제로 과도를 빼앗은 미앙생은 벽 쪽으로 다가서더니 벽을 향해 자신의 증오심을 퍼붓기 시작했다. "왜 제 물건은 이쑤시개 정도 밖에 안 되는 겁니까?" 하지만 대답이 있을 리는 없었다. "조금이라도 더 큰 것을 달아 주면 어디가 잘못되기라도 하는 건가요?" 그의 증오심에 가득한 항의는 따지고 보면 자기 자신을 향한 것이었다. 벽을 향해 다그치던 미앙생은 감정이 더욱 격해지기 시작했고 결국 그는 갑자기 바지를 벗어 내리더니 과도를 힘껏 치켜들기 시작했 다. "이걸 차라리 잘라 버리겠어!" 그는 실제로 자신의 남근을 칼로 내리치려는 기세였다. 시종이 깜짝 놀라 소리치며 그에게 달려들었다. "안돼요, 도련님!" 시종은 치켜든 미앙생의 손목을 힘껏 움켜잡았다. "놔!" "안돼요!" "이손 놔!" 미앙생과 시종 사이에 심한 몸싸움이 벌어졌고 시종이 말리면 말릴수록 미앙생의 기세는 더욱 등등해 지는 것이었다. 그냥 두면 실제로 자신의 남근을 싹뚝 잘라버릴 것만 같았다. "안돼요!" 시종도 필사적으로 미앙생의 팔을 놓아주려 하지 않았다. "놔!" 기운이 없비슷해 보이기는 하지만 실제로는 미앙생의 힘이 더 강했으므로 힘에 밀려 잠깐 쓰러지려던 시종이 힘껏 뿌리치는 미앙생의 팔을 놓지 않으려다 그만 실수를 하고 말았다. 고의는 결코 아니었다. 하지만 결국 미앙생이 잡고 있던 칼이 시종의 남근을 찍은 것이었다. 깜짝놀라 칼을 들여다보던 미앙생의 표정이 순식간에 굳어졌다. 칼에 시뻘건 피가 묻어 있었기 때문이 었다. "난 이제 죽었다!" 시종은 울상이 된 채 두 손으로 얼굴을 가렸다. 미앙생은 서둘러 시종의 바지를 벗겨내린 다음 상처의 정도를 살폈다. "아주 잘렸나요?" 시종이 얼굴을 그대로 가린 채 잔뜩 겁에 질려 있었다. 그의 남근을 들여다보는 미앙생은 풀이 죽어 있 었다. 그는 돌이킬 수 없는 실수를 저지르고 말았던 것이다. "반은 남아 있어." 그때 그의 시선은 시종의 피가 흐르는 남근에 못박혀 있었다. 이윽고 그의 입에서 노골적인 불만이 터져나왔다. "도대체 왜, 왜지?" 그 이유는 간단했다. "어째서 네놈 물건이 내것보다 크냔 말이야?" 바로 그것이었다. 미앙생의 불만은 대단했다. 아직 저보다 어린 시종의 남근이 결혼까지 한 어른인 미앙 생의 남근보다 훨씬 컸기 때문이었다. 그로서는 도무지 믿을 수 없는 일이었다. "그걸 내가 어떻게 알아요?" "어서 말해 봐!" 미앙생은 마치 배신이라도 당한 것처럼 목소리를 높여 시종을 다그쳤다. 원인이 모두 시종에게 있기라 도 한 것처럼 윽박지르기조차 했다. 그렇지 않아도 하나뿐인 남근이 칼에 찔리게 된 시종도 아무리 상전이라고는 하지만 그 정도가 되자 화가 치밀었다. "난 몰라요!" "왜 모르지?" "우리 엄마한테 가서 물어보면 되잖아요!" 딴에는 그 말에도 일리는 있었다. 시종이 그 이유를 알 리는 없을 것이었다. 무엇 때문에 남근이 미앙생의 그것보다 시종의 것이 큰가에 대해서는 뾰족한 해답이 없을 것 같았다. 미앙생으로서는 원통하고 기가 막히기는 했지만 그 역시 어쩔 수 없는 노릇이었다. 시종과 다름없이 그 의 남근이 작게 만들어진 이유를 누구에게 탓을 돌릴 수는 없었다. "네 것하고 나하고 바꾸자." 미앙생은 어처구니 없는 제안을 하며 시종의 남근을 자르기라도 하려는 듯이 칼을 쳐들었다. "안돼요, 도련님!" "난 네 주인이야. 넌 내가 시키는 대로 해야 돼!" "그래도 안돼요." "정말 안돼?" "난 죽어요." "죽는다구?" 시종의 뜻밖의 말에 미앙생은 갑자기 당황했다. 때를 맞추어 갑자기 통증을 느끼기라도 한 듯이 시종이 죽는 시늉을 하기 시작했다. "아이구 아파! 나 죽네! ……죽을 거 같아요, 도련님!" 억지로 꾸미고 있는 것 같지는 않았다. 진땀을 뻘뻘 흘리며 두 손으로 사타구니를 움켜잡은 채 어쩔 줄 몰라하는 시종의 모습에 미앙생도 갑자기 겁이 덜컥 났다. 비록 시종이기는 하지만 주인이 시종의 남근을 칼로 찔러 죽이기라도 했다면 세상이 용서하지 않을 터 였다. 사실 미앙생은 마음이 너그럽고 인정이 많은 성품을 가지고 있었는데 한 가지 문제가 있다면 여 자에 관해 지나치게 밝힌다는 것 뿐이었다. 남근도 신통치 않으면서 자나깨나 색정을 밝히는 게 문제가 될 뿐이었다. * 미앙생은 대충 응급처치로 헝겊을 시종의 남근에 감은 다음 밖으로 데리고 나갔다. 근처에서 얻은 지게 위에 시종이 등을 대고 앉도록 한 후에 치료를 받기 위해 의원을 찾아나섰다. 귀공자로 보이는 청년이 시종을 지게에 지고 다니는 광경은 남들의 시선을 끌기에 충분했다. 통증 때문 에 잔뜩 찡그린 채 두 손으로 사타구니를 움켜쥐고 있는 시종의 모습은 더욱 사람들의 눈길을 끌었다. 공교롭게도 근처에 있는 몇 군데 의원이 모두 문을 닫았다. 출혈이 계속되고 있었으므로 미앙생의 마음은 점점 조급해졌다. 그대로 계속 피를 흘린다면 시종은 결 국 죽게될 것이 분명했다. 하지만 그렇게 내버려 둘 수는 없었다. 어떡하든 시종을 살려내야 했다. 만약 그렇지 못하면 자신이 시종의 남근을 칼질해서 죽였다는 죄목이 평생 동안 그를 따라다닐 것이 뻔했기 때문이다. 하지만 그럴 수는 없었다. 미앙생은 시종을 지게에 진 채 장터를 이리저리 헤매 다녔다. 하지만 끝내 시종을 치료할 만한 의원을 찾지는 못했다. 제법 어른 티가 나는 시종을 그렇게 어깨에 지고 다니다보니 미앙생은 기운이 빠지고 두 다리가 후들 거리기까지 했다. 그렇다고 시종을 집어던질 수도 없었다. 등에 식은땀이 배어나고 다리가 더욱 후들거릴 때 다행히 그의 눈앞에 의원의 간판이 눈에 들어왔다. 서둘러 다가갔던 미앙생은 또 다시 실망한 채 돌아서야만 했다. "왜 그래요?" 시종은 손으로 계속 눈을 가린 채였다. 아프기도 했지만 감히 도련님에게 업혀 다니는 행색이라 죄송스 럽기도 했기 때문이었다. "네 눈으로 직접 봐." 미앙생 덕분에 시종도 기초적인 글귀는 읽을 줄 알았다. '휴가로 임시 휴업함' 의원의 문은 굳게 닫혀 있었고 그 대신 안내문을 적은 팻말이 걸려 있었다. "젠장!" 시종은 그만 억울하고 분해서 투덜거렸다. "난 이제 죽었네!" 미앙생은 할 말이 없었다. "아이구, 아파 죽겠어요!" 여전히 미앙생은 한 마디 변명도 못하며 시종을 무겁게 짊어지고는 우왕좌왕하기만 했다. 그대로 지고 다닐 수도 그렇다고 내려놓을 수도 없는 입장이어서 더욱 쩔쩔매고 있었다. 저절로 고개를 숙인 채 발등을 내려다보며 걷던 미앙생의 머리에 무엇인가 부딪히는 것이 있었다. 고개를 쳐들었을 때 그의 눈에 들어온 것은 공중에 매달린 듯이 늘어뜨려진 광고판이었다. 미앙생은 두 눈이 번쩍 띄었다. "잘린 팔다리도 깜쪽 같이 다시 붙여 놓는 천하명의 천간이 바로 이곳에 왔습니다." 눈이 휘둥그래지고 가슴이 뛰어올랐다. 미앙생은 광고문을 읽고 또 읽었다. "아이구, 아파!" 미앙생의 등에 얹혀 있는 시종은 다시 통증을 느끼기 시작했다. "진짜로 아프다구요, 도련님! 거짓말이 아녜요!" "알고 있어." 이어 미앙생은 더 이상 대꾸하지 않고 걸음을 재촉했다. 천하명의 천간을 찾아가기 위해서였다. 미앙생은 천하명의라고 자처하는 천간이 정말 시종의 잘릴 뻔한 남근을 제자리에 전과 같이 붙여준다 면 크게 사례할 작정이었다. 자신을 평생 괴롭힐 죄의식에서 벗어나기 위해서라면 못해줄 것이 없다고 생각했기 때문이었다. 미앙생은 이후 자신에게 다가올 운명을 전혀 예측하지 못한 채 천간을 찾아 발걸음을 움직이고 있었다. 그곳은 밝은 절간 같았다.
외딴 곳에 자리잡고 있었으며 넓은 집안에는 사람이 살고 있지 않은 듯 썰렁한 기운이 감돌았다. 오래 묵은 흉가에 들어서는 기분조차 들기까지 했다. 하지만 미앙생의 입장에서는 이것 저것 따질 겨를이 아니었다. 시종의 치료가 무엇보다 중요한 문제였 다. 무조건 시종을 짊어지고 들어선 미앙생은 안쪽 저만치에서 혼자 게걸스럽게 먹고 마시는 사내를 발견 했다. 몸집이 비대한 사내가 앉아 고기를 뜯으며 항아리째 술병을 쳐들고 벌컥벌컥 마시는 중이었다. "실례합니다." 안쪽의 뚱뚱한 사내가 그를 물끄러미 바라보았다. "천간 선생님을 만나려고 왔는데요?" "아이구, 나죽네!" 등에 얹혀 있는 시종은 다시 고통을 느끼기 시작했다. 그에게 통증은 간헐적으로 찾아오는 것 같았다. "어떻게 왔나?" "제 시종이 좀 다쳐서요." 천간은 서슴지 않고 시종의 상처를 살피기 시작했다. 시종의 바지를 벗긴 다음 쭈그리고 앉아 반쯤 잘 린 남근을 이리 저리 살피며 나름대로의 진단 결과를 말했다. "둔한 칼로 찔린 상처군. 연골에는 이상이 없지만 정맥이 절단됐어." "고칠 수 있겠습니까?" "물론이지, 내가 누군데. 천하명의 천간이라구." 미앙생은 우선 안도의 한숨을 내쉬며 시종을 바라보았다. 시종은 반신반의 하면서도 처음보다 훨씬 표 정이 밝아졌다. 이윽고 천간은 진찰을 완전히 끝냈는지 자리에서 일어섰다. "앞으로 보름이 지나면 완전히 치료될텐데, 치료비는 20냥을 선불로 내야 해." 그 돈이라면 미앙생에게 아무런 문제도 되지 않았다. "정말 완전하게 고칠 수 있는 겁니까?" "무슨 소리야. 날 못 믿는다는 얘기야?" 천간은 표정 하나 바꾸지 않고 위엄있게 말했다. "이건 우리 가문에서 7대째나 전해 내려오는 치료법이야. 아버지는 운이 좋으신 분이었지." "어째서죠?" "전설적으로 알려진 명의인 화타가 남긴 비법을 찾아냈거든." 그가 가리키는 곳의 벽에는 화타의 초상이 걸려 있었고 그 밑에 제삿상인 듯한 것까지 차려져 있었다. "저기에 써 있는 것들은 모두 개복수술법이지." 또 다른 벽에는 상당히 많은 종류의 치료법들이 일일이 팻말에 적힌 채 걸려 있었다. 개복수술이라는 말에 미앙생은 큰 관심을 나타냈다. "개복수술도 할 수 있나요?" "그게 말야……." "네?" "이론적으로는 충분히 가능한데 꼭 두 가지 문제가 있어." "그게 뭔데요?" "첫째, 환자가 통증을 느끼지 않을 만한 마취약을 구해야 돼." "두 번째는요?" "환자가 수술할 때 피를 많이 흘리지 않도록 적당한 장소를 물색하는 일이지." "지혈요?" "맞아. 그 두 가지 방법을 꼭 찾아내야 하는데 말이야. 아직까지 그것이 문제로 남아있단 말일세." "그럼 안된다는 뜻이군요." "천만에." "네?" 미앙생은 천간이 하는 말을 쉽게 알아들을 수가 없었다. 천간은 엄청나게 많은 술을 마셨으면서도 전혀 취한 모습이 아니었다. 모든 설명이 비할 수 없이 진지한 것이었다. "다행히 우리 아버님께서 30년 동안이나 그 문제를 연구하셨다네. 훌륭한 업적이지, 안 그런가?" "그런 것 같군요. ……그럼 당신도 아버님으로부터 치료 방법을 전수받았겠군요?" 개복수술에 대한 미앙생의 관심은 그칠 줄 몰랐다. 아닌 게 아니라 천간은 미앙생에게 놀랄 만한 이야 기를 들려주기 시작했다. "물론 나도 할 수 있지. 그것만이 아냐." "네?" "난 아버님의 기술을 터득한 다음 방향을 전환했어." "방향을 전환하다니 어떻게 전환했다는 말입니까?" "남근을 전문적으로 수술하는 의사가 되기로 결심했지." "남근 수술요?" 미앙생은 깜짝 놀라고 말았다. 계속되는 천간의 이야기는 과연 미앙생을 호기심과 흥미로 끌어들이기에 충분한 것이었다. "내 말이 무슨 뜻인가 하면, 동물의 성기를 사람에게 이식하면 어떻게 될까를 고민했었지." "뭐라구요?" 미앙생은 깜짝 놀라고 말았다. 계속되는 천간의 이야기는 과연 미앙생을 호기심과 흥미로 끌어들이기에 충분한 것이었다. "내 말이 무슨 뜻인가 하면, 동물의 성기를 사람에게 이식하면 어떻게 될까를 고민했다는 거야." "뭐라구요?" 미앙생의 질문이 갑자기 다급해졌다. "사람이 동물의 성기를 달고 있으면 전혀 불능이던 임포라도 성교를 할 수 있지 않을까 하는 생각이 들 었단 말이야." "잠깐만요, 천간 선생님." "뭔가?" 미앙생은 마른 침을 삼키며 다그치듯 물었다. "동물의 성기를 사람에게 이식시킨단 말이죠?" "그래." "성공하셨나요?" 천간의 표정은 그가 수술에서 성공을 했는지 실패를 했는지를 도무지 알아차릴 수 없게 할 정도로 무 표정했다. 따라서 미앙생은 더욱 마음이 조급해졌다. "성공했어요?" 그는 재차 다급하게 물었다. "기본적인 수술법은 터득했지." 기본적인 수술법을 터득했다는 말에 미앙생은 귀가 번쩍 띄었다. 포목점 주인의 어마어마한 남근을 확인한 이후 자신의 왜소한 남근에 대한 열등감에 가득차 있던 그에 게 그보다 더 반가운 희소식은 있을 수 없었던 것이다. 그의 머리 속에는 이미 몇 종류 동물의 성기가 떠올랐다. 가장 먼저 떠오른 동물이 개였다. 한 번 교미를 시작하면 그 지속시간이 무척 길다는 생각을 해냈기 때 문이었다. "천간 선생님, 개의 물건도 사람한테 이식시킬 수 있나요?" "물론이지." "그럼 저는요?" 듣고 있던 시종이 끼어들자 천간이 갑자기 소리쳤다. "시끄러워!" 미앙생의 생각은 갑자기 바뀌었다. 다시 생각해 보니 개의 성기는 너무 작을 것 같았다. 그 정도의 크기 라면 제아무리 교미시간이 길다고 하더라도 소용없을 것 같았다. "천간 선생님!" "뭔가?" "그게 아주 커야 되는데 코끼리의 그것은 혹시 어떨까요?" 미앙생은 포목점 주인의 남근이 코끼리의 성기 정도는 된다고 생각했던 것이다. "코끼리?" "네." "그건 너무 크잖아?" "그럴까요?" 미앙생은 고개를 갸우뚱거렸다. "그래." "하지만 커야 되는데……." 미앙생은 다시 한 번 포목점 주인의 남근을 생각했다. 자신의 팔뚝만큼이나 컸다는 생각이 들었다. "코끼리의 물건을 달고 다니면 다리가 세 개는 달린 기분이 들 걸? 그 몸집을 좀 생각해 보라구." 그때 갑자기 미앙생의 뇌리를 스치는 생각이 있었다. 그를 공중에 매단 채 사라진 채곤륜의 말이 생각 났기 때문이었다. 말의 성기만큼이나 큰 걸 갖기 전에는 자신을 찾지 말라던 말이 생각났다. 과연 말이란 짐승의 뒷다리 사이의 물건은 굉장했다. 놈은 주책이 없기도 했는데 아무 데서나 거대한 물건이 불끈 솟아나와 덜렁거리기도 했기 때문이었다. 생긴 모양이 인간의 남근과 똑같은 데다 시커멓 고 매우 거대했다. 주먹보다 큼직한 귀두에 팔뚝 같은 굵기의 음경은 그 길이가 또한 엄청났다. 주책맞게 아무 데서나 불 쑥 솟아나기도 했으므로 그 광경에 근처에 있는 여자들이 질겁하며 도망가도록 만들기도 했다. 때로 음탕한 여자들은 짐짓 눈을 가리고 손가락 사이로 뚫어지게 바라보면서 자신의 음문과 비교해 보 기도 하는 것이었다. 미앙생이 말의 성기를 갑자기 떠올린 것은 우연한 일만은 아닐 터였다. * 미앙생은 마음을 완전히 굳힌 듯 뚫어져라 천간을 쳐다보았다. "선생님." "또 뭔가?" "코끼리는 너무 커서 안될 것 같아요." "그럴 거야. 그걸 받아들일 여자가 없을 테니까." "그래서 말인데요. 말이라면 어떻겠습니까?" "타고 다니는 말 말인가?" "네." "글쎄……." 천간 선생은 턱을 쓰다듬으며 생각에 잠겼다. 그런데 불쑥 미앙생이 말했다. "그걸 나한테 달아주세요." "말의 성기를?" "네." 자신의 남근에 대한 열등감 때문에 앞뒤 생각없이 부탁하기는 했지만 이내 미앙생은 갑자기 쑥스러워 졌다. 욕심은 그렇다손 치더라도 상식적으로 이해할 수 없는 문제였다. 역사 이래 인간이 말의 성기를 달고 살았다는 기록은 없었다. '학자인 내가 왜 이럴까?' 그는 그만 얼굴을 붉히며 천간에게 사과를 했다. "선생님, 제가 미처 앞뒤 생각하지 못하고 결례를 한 것 같습니다." 그렇지만 이미 때늦은 후회였다. 천간의 생각은 미앙생과는 달랐다. 그는 미앙생을 통해 최초의 시술을 발휘하고 싶은 욕구가 솟아나기 시작한 것이었다. 모처럼 적당한 실험 겸 실습상대가 제발로 나선 판에 포기할 수는 없었다. 급기야 기이한 의술을 향한 천간의 탐험심과 모험심은 미앙생의 양심과 맞물리게 되었다. "우선 내 말을 듣게." 천간은 단호했다. "그런 다음에 어떻게 할 건지 마음을 결정해도 늦지 않아." 하긴 천간의 말이 틀린 것도 아니었다. 아직 어떤 구체적인 행동을 하기 전인 만큼 성급하게 마음부터 결정할 필요는 없을 것 같았다. 천간은 성기이식수술에 관한 그럴 듯한 이론을 전개했다. 놀랍게도 그 항목들은 미앙생의 귀를 솔깃하 게 했다. "첫째, 수술을 끝낸 다음 금욕생활을 하지 않을 경우 완전히 불능이 되어 다시는 성교를 할 수 없게 된 다네." 미앙생은 잔뜩 귀를 기울였다. "둘째, 이것도 매우 중요하니 잘 들어. 자칫 몸이 허약해져서 아이를 만들지 못하게 될 수도 있어." "관계를 가질 수는 있나요?" "그렇겠지." "또 있어요?" 학자로서의 양심에도 불구하고 미앙생은 자신이 말의 거대한 성기를 달고 여자와 관계하는 장면을 언 뜻 연상하고는 몸둘 바를 몰라했다. "셋째는 아까도 얘기했지만 난 아직 동물을 상대로 하는 수술밖에 해보지 못했어. 따라서 성공할 확률 은 3할 뿐이지." "동물은 어땠어요? 어떤 동물들을 어떻게 이식시켰나요?" "몸집이 작은 똥개의 성기 대신 커다란 개의 물건을 이식시켜 줬지. 성공적으로 말야." "어떻게 됐나요?" "간단해." "네?" "똥개가 그 다음부터는 몸집이 자기보다 두 배나 더 큰 암놈하고만 교미를 하�